Les tortues sont des animaux reconnaissables qui ont une carapace, quatre membres bien développés et pas de dents. La carapace supérieure d'une tortue s'appelle une carapace, tandis que celle du bas est un plastron. Les tortues sont adaptées de plusieurs manières spécialisées en raison de leurs habitats dans les océans, les mers, les eaux saumâtres ou dans les estuaires des grands fleuves.
Mouvement
Les tortues ont des membres antérieurs lisses et en forme de pagaie pour les propulser rapidement dans l'eau et des griffes pour ramper sur la terre ferme. Leurs membres antérieurs ont des pieds palmés pour nager. Il est postulé qu'en raison de l'évolution, les tortues ont un nombre accru de vertèbres pour la vitesse ou le mouvement. Ils ont huit vertèbres cervicales avec des articulations très mobiles ou flexibles.
Respiration
Les tortues ont plus d'un poumon situé sur le dessus de leur carapace pour respirer. Ils ont également deux ensembles de muscles utilisés pour respirer. Un ensemble de muscles est responsable de l'étirement du corps vers l'extérieur de la coquille, ce qui élargit le cavité corporelle de la tortue, lui permettant ainsi d'inhaler, tandis que l'autre ensemble attire le corps vers l'intérieur pour exhaler. Les tortues ont des tissus à l'arrière de leur bouche qui leur permettent d'extraire l'oxygène directement de l'eau; cela leur permet de rester immergés dans l'eau pendant 40 minutes. Les tortues luth et les tortues à carapace molle absorbent l'oxygène de l'eau via leurs carapaces. C'est parce que leurs côtes sont attachées à la coque supérieure et ne sont pas utilisées pour respirer.
Vue
Les tortues comme les Galapagos, qui restent sur la terre, ont les yeux tournés vers le bas, tandis que celles qui passent la plupart de leur temps dans l'eau, comme les tortues à carapace molle et les tortues serpentines, ont les yeux au sommet de leur diriger. Ils ont une bonne vision nocturne car leurs yeux ont de nombreux bâtonnets dans la rétine et des cellules coniques pour discerner la couleur. Cela leur permet de voir un spectre lumineux invisible pour les êtres humains.
Alimentation
Les nouveau-nés de tortues sont carnivores tandis que les adultes sont omnivores. Les tortues n'ont pas de dents, mais leur bec et leurs mâchoires d'oiseau sont puissants, ce qui leur permet d'écraser, de mâcher ou de déchirer facilement la nourriture. Les tortues marines noires et vertes ont des mâchoires finement dentelées adaptées à un régime végétarien d'algues et d'herbes marines. Les tortues imbriquées ont une tête étroite avec des mâchoires se rencontrant à un angle aigu adapté pour se nourrir des crevasses des récifs coralliens. Ils se nourrissent de tuniciers, de calmars, de crevettes et d'éponges.
La défense
Les carapaces dures et rugueuses protègent les tortues. Leurs carapaces ont des réflexes rapides qui leur permettent de se regrouper à l'intérieur lorsqu'elles sont menacées par d'autres animaux. Ces carapaces ont deux charnières qui tirent vers le haut et couvrent les parties molles de la tortue. Certaines espèces de tortues ont également de fortes mâchoires et des griffes pour se défendre. Les tortues chéloniennes ont développé d'autres stratagèmes de défense comme le camouflage et la morsure comme protections supplémentaires.
