Avec une répartition mondiale de plus de 1 400 espèces, seules 25 environ sont considérées comme potentiellement mortelles pour l'homme. Le Mexique a le taux de mortalité le plus élevé en ce qui concerne les scorpions, avec environ 1 000 décès par an. D'autre part, les îles des Caraïbes connaissent rarement un décès de cet arthropode, bien qu'il existe des types indigènes qui peuvent provoquer des maladies graves et des hospitalisations.
Scorpions dans les Caraïbes
Les scorpions se nourrissent la nuit avec leur régime alimentaire composé d'araignées, d'insectes et d'autres arthropodes. Pendant la journée, ces invertébrés se cachent sous les rochers, l'écorce, sous les rondins ou dans le sol meuble. Ils peuvent également se réfugier dans un logement, où ils pourraient se cacher dans des chaussures ou parmi d'autres effets personnels des occupants. En plus de connaître les espèces indigènes, les résidents des îles doivent également être attentifs aux importations accidentelles en provenance du Mexique ou d'Amérique du Sud.
Centruroides
On sait que les scorpions à écorce, du genre Centruroides, vivent à Cuba, à la Martinique, à Porto Rico, à Trinité, à Hispanola et à Tobago, mais leur présence ne doit pas être exclue sur d'autres îles. Le genre Centruroides de ces scorpions comprend la variété mexicaine mortelle, mais heureusement Centruroides gracilis et Centruroides griseu, les deux espèces caribéennes, sont un peu moins venimeuses. Pourtant, ils peuvent produire suffisamment de coups pour exiger que des antivenins de scorpions soient disponibles dans la région. Les petits enfants et les personnes âgées peuvent toujours être à haut risque s'ils sont mordus.
Tityus
Tityus est un autre genre de scorpion insulaire qui doit être traité de temps en temps. Dans cette classification scientifique, deux espèces méritent d'être prudentes: Tityus obtusus et T. trinitati. Ce genre est réparti dans toute l'Amérique centrale et du Sud ainsi que dans les îles de Porto Rico, Trinité-et-Tobago. Le scorpion à queue jaune du Brésil est peut-être le plus dangereux de ce genre, mais les espèces des Caraïbes moins toxiques peuvent causer des problèmes médicaux.
Cuba
Cuba a maintenant quelques types de scorpions trouvés sur l'île, y compris une espèce introduite de Centruroides. La nation insulaire soutient également une entreprise de biotechnologie qui, depuis 15 ans, mène des recherches sur traiter les tumeurs cancérigènes avec une extraction de venin de scorpion fournie aux patients atteints de cancer. Le pays compte 13 installations, chacune abritant environ 5 000 scorpions Rophalorus junceus. En 2011, il n'y a pas de résultats concluants sur le traitement.