Les oiseaux sont des créatures intéressantes. Il suffit de demander à l'un des 50 millions d'observateurs d'oiseaux aux États-Unis. Le U.S. Fish and Wildlife Service estime qu'il existe 800 espèces d'oiseaux en Amérique du Nord. Vous pouvez probablement en voir une centaine dans votre propre jardin. Quelques oiseaux assez communs sont les pics et les hirondelles pourpres. (Voir référence 1)
Pics
Connus pour taper sur les troncs d'arbres pour trouver des insectes à manger, les pics apparaissent partout dans le monde, à l'exception de l'Australie. Il existe plus de 180 espèces de pics. Ils mangent des insectes, des glands, des fruits et des noix. Leur bec, très fort et pointu, agit comme un ciseau et un pied de biche dans leur chasse à la nourriture. Leur langue est très longue par rapport à leur taille; quatre pouces chez certaines espèces avec une substance comme de la colle sur la pointe qui les aide également à attraper les insectes. Le pic varie de 6 à 21 pouces de longueur.
Martin pourpre
Ce sont les plus gros oiseaux de la famille des hirondelles en Amérique du Nord, 7 1/2 pouces de long et 1,9 oz. Ce sont des insectivores aériens. Cela signifie qu'ils ne mangent que les insectes qu'ils attrapent en vol. Ils mangent des libellules, des mouches, des moucherons, des éphémères, des mites, des abeilles, des guêpes et des papillons, et autres. Parce qu'ils se nourrissent uniquement d'insectes volants, ils sont susceptibles de mourir de faim pendant les longues périodes de pluie. Les Martin pourpre sont monogames. Les deux parents nourrissent les bébés.
Similitudes
Les deux espèces mangent des insectes. Les deux espèces travaillent ensemble en couple pour construire leurs nids. Ils couvent tous les deux leurs œufs pendant environ deux semaines. Il faut également environ 30 jours pour que les jeunes des deux espèces prennent leur envol. Les deux sont pointilleux sur le logement. Les pics préfèrent des arbres spécifiques, selon la région. Les Martin pourpre sont le seul oiseau qui dépend presque exclusivement des logements fournis par l'homme, en particulier dans l'est des États-Unis. Ils préfèrent également les maisons blanches et leur intimité, alors les maisons Purple Martin ont des appartements séparés, ainsi que de petits patios.
Différences
Certaines espèces de pics sont plus grosses que les martins-pourpres; certains sont proches de la même taille. Les pics ont deux orteils griffus pointant dans chaque direction, ce qui les aide à s'accrocher à l'arbre pendant qu'ils tapent. Ils utilisent également leur queue pour se tenir en équilibre pendant les séances de tapotement. Les martinets violets ont trois orteils pointés vers l'avant et un pointant vers l'arrière. Les pics pondent quatre œufs par couvée, les martins-pourpres en pondent de deux à sept. Dans l'ouest des États-Unis, les hirondelles pourpres utiliseront de vieux trous de pics pour nicher.