La vue des oiseaux nicher et pondre évoque une tradition printanière. Cependant, bien que de nombreux oiseaux se reproduisent et pondent des œufs au printemps, plusieurs espèces ne suivent pas ce schéma. Certains commencent dès l'hiver, certains tard en été, et d'autres encore se reproduisent et pondent toute l'année. De nombreux facteurs affectent la ponte, tels que la forme physique, la durée du jour, l'abondance de nourriture et la température ambiante. Si l'une de ces variables change, la saisonnalité de la ponte peut également changer.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Alors que le printemps rappelle la ponte des oiseaux sauvages, de nombreuses espèces se reproduisent et pondent à différents moments de l'année. Certains oiseaux pondent au printemps, en été, à la fin de l'hiver ou toute l'année. Les facteurs affectant la ponte comprennent la forme physique, la durée du jour, la température, l'abondance de nourriture et la latitude.
Intervalles de remise en forme et de pose
Un certain nombre de facteurs influent sur le moment où les oiseaux sauvages pondent leurs œufs. La date de ponte et la taille de la couvée sont liées à la forme physique des oiseaux. Les femelles qui se reproduisent tôt dans la saison dépendent d'une nourriture abondante sur le territoire et s'accouplent avec des signaux sexuels plus forts. Lorsque la nourriture se fait rare, les intervalles de ponte s'allongent. Les oiseaux qui commencent à se reproduire tôt dans une saison ont un succès reproducteur plus élevé que ceux qui peuvent se reproduire plus tard. Pour les oiseaux qui choisissent de pondre une deuxième ponte plus tard dans la saison, les facteurs de stress tels que la mue et la préparation à l'hiver s'avèrent difficiles. Les oisillons tardifs sont également confrontés à un plus grand risque de prédation et de diminution des ressources alimentaires.
Effets de la durée du jour
La photopériode, ou durée du jour, affecte également fortement la fenêtre de reproduction. La durée du jour joue un rôle dans les niveaux d'hormones chez les partenaires potentiels et affecte les sources de nourriture répandues dans l'environnement.
L'effet de la latitude
La latitude joue également un rôle dans la saison de reproduction. Les oiseaux sauvages qui vivent à des latitudes élevées, comme de nombreux bécasseaux, doivent réduire leur saison de reproduction dans une fenêtre de temps beaucoup plus courte que les oiseaux des latitudes sud. Même leurs jeunes se développent beaucoup plus rapidement en raison de la brève saison.
Influences de la température
La température affecte directement la ponte chez de nombreux oiseaux sauvages. Des conditions plus chaudes entraînent des changements tels que les plantes fleurissent plus tôt et d'autres aliments deviennent disponibles plus tôt. Une chaleur anormale a conduit certains oiseaux à pondre des œufs en dehors de leurs saisons normales. Des études démontrent que la température affecte les dates de ponte bien plus que la simple abondance de nourriture ou la durée du jour.
La ponte au printemps
De nombreux oiseaux des régions tempérées suivent le schéma classique de ponte printanière. Les augmentations de signature dans le chant des oiseaux peuvent commencer dès la mi-janvier. L'avènement du printemps annonce une durée de jour plus longue et des températures plus chaudes, qui à leur tour assurent des sources de nourriture plus abondantes, en particulier sous la forme d'insectes. L'apparition des chenilles coïncide avec la ponte des mésanges bleues. Les oiseaux migrateurs reviennent et établissent des territoires immédiatement. Même les oiseaux non migrateurs peuvent établir de nouveaux territoires au printemps. Les oiseaux sauvages commencent à faire des nids dans les arbres, sur le sol ou même dans des structures artificielles. Une fois accouplées, les femelles peuvent produire un œuf par jour. L'emblématique merle d'Amérique, souvent considéré comme un signe avant-coureur du printemps, peut faire quatre ou cinq nids par saison.
La ponte en hiver
Certaines espèces d'oiseaux sauvages commencent à pondre en hiver. Le bec-croisé pond des œufs dès janvier pour profiter d'une abondance de graines de pin d'hiver. Certains pygargues à tête blanche commencent à se reproduire en janvier, prolongeant leur saison de reproduction jusqu'en août. Les couples reproducteurs hivernent dans des conditions douces et peuvent donc commencer à se reproduire dès la fin de l'hiver.
Couches tardives et toute l'année
Les tourterelles tristes, les tourterelles à collier et les pigeons représentent des oiseaux sauvages qui se reproduisent tout au long de l'année. Ces espèces d'oiseaux dépendent d'une abondance de nourriture toute l'année dans les jardins des gens. Les tourterelles tristes à elles seules peuvent avoir jusqu'à six couvées par an dans les latitudes méridionales. En revanche, les chardonnerets attendent l'été ou même le début de l'automne pour pondre leurs œufs. Encore une fois, la prévalence alimentaire joue un rôle, car la nourriture principale des chardonnerets sont les graines de différentes fleurs sauvages. Ils comptent également sur l'asclépiade et les chardons pour le matériel de nidification.