Les hiboux ont certains des cris les plus distinctifs du oiseau monde: de l'intimidant, la poitrine profonde huée du grand-duc d'Amérique aux hennissements fantomatiques du petit-duc de l'Est et aux braiments fous de la chouette rayée.
Étant donné que la plupart des espèces sont principalement actives après la tombée de la nuit et ont tendance à se cacher dans une couverture bien camouflée pendant la journée, vous entendez hiboux plus souvent que vous ne les voyez. Ceci, ajouté au fait que les vocalisations des hiboux sont assez variées, rend d'autant plus facile la confusion les bruits de chouette de certains autres oiseaux - des colombes roucoulant à une bécassine sur l'aile - pour de vrai accord.
Roucoulements, roucoulements: colombes et pigeons
Peut-être que les oiseaux remarquables qui ressemblent à des hiboux sont des membres de la famille des colombes (y compris les pigeons), dont les huées et les murmures doux rappellent certainement les oiseaux de proie aux grands yeux.
Par exemple, le son classique de la colombe en deuil – un roucoulement rythmique semblable à un hululement – sonne certainement un peu chouette, mais avec juste un peu d'expérience, il est facile de le distinguer.
Parmi les autres principaux candidats à la confusion pourrait être le pigeon à queue barrée, un grand parent de la côte ouest du pigeon biset familier qui produit un hululement assez profond pour erreur même pour un hibou duc, ainsi que le roucoulement saccadé de la colombe à ailes blanches du sud-ouest, vaguement semblable à la voix de la chouette tachetée mexicaine qui partage une partie de sa gamme.
La ruée vers la queue de la bécassine de Wilson
Vous ne risquez pas de confondre les cris aigus de la bécassine de Wilson - un oiseau de rivage de la même famille que les bécasseaux et la bécasse d'Amérique - pour un hibou. La confusion potentielle vient avec la parade de vol que la bécassine mâle effectue pour attirer les femelles.
Le mâle plonge d'en haut tout en éventant les plumes de sa queue, le flux d'air au-dessus duquel fait un bruit de vannage. Ce vannage est assez similaire au trille d'un petit-duc de l'Est ou d'un hibou boréal, et étant donné les bécassines mâles, ces reproductions vols de nuit ainsi que pendant la journée, il n'est pas rare d'être dupe.
Compagnons "Night Owls": Nightjars
Les cris de certains engoulevents d'Amérique du Nord pourraient être confondus avec ceux d'un hibou, étant donné ces oiseaux chasseurs d'insectes tachetés et discrets sont également principalement nocturnes et peuvent être assez vocaux après des heures. En fait, les trois engoulevents présentés ici portent tous le nom de leurs appels.
Le whip-poor-will fournit l'un des bruits de bestioles classiques des nuits d'été dans le centre et l'est États-Unis avec son trille chevrotant, tandis que la plus grande veuve de Chuck-will du Sud-Est fait à peu près le même appel. L'engoulevent occidental connu sous le nom d'engoulevent d'Amérique siffle son nom la nuit.
Une oreille non entraînée pourrait peut-être confondez ces chants d'engoulevent avec ceux d'un chouette, mais il est facile d'apprendre à les distinguer. Outre les différences de ton et de motif, ces trois engoulevents sont susceptibles d'appeler à plusieurs reprises - parfois pendant des heures - ce que leurs voisins hiboux sont peu susceptibles de faire.
Autres oiseaux qui ressemblent à des hiboux: les geais
Il convient de noter une confusion auditive potentielle liée à un hibou exceptionnellement répandu avec une voix bien en dehors des limites de ce que nous avons tendance à considérer comme un appel de hibou stéréotypé: le chouette effraie, qui s'étend toute l'année dans la plupart des 48 États inférieurs, faisant partie d'une énorme distribution mondiale.
Les chouettes effraies - qui ont une teinte pâle fantomatique et, comme leur nom l'indique, se perchent souvent dans des dépendances peu utilisées ou abandonnées - ne hululent pas, ne murmurent pas ou ne hennissent pas. Au lieu de cela, leur appel le plus fort et le plus évident est un cri strident et rauque d'une durée de quelques secondes.
Les oiseaux dont les vocalisations pourraient atterrir le plus près de ce cri plutôt bizarre sont probablement certains geais, comme le geai de Steller de l'ouest de l'Amérique du Nord, qui déchaîne un cri un peu similaire en plus de son appel staccato classique "shook-shook-shook", ainsi que le geai des broussailles de la côte ouest, sud-ouest et Floride.
Le cri d'un geai, cependant, est susceptible d'être entrecoupé d'autres appels, alors que le cri de la chouette effraie ne l'est pas. Ce dernier est également plus rauque que l'appel d'un geai et, en outre, plus susceptible d'être entendu la nuit lorsque les geais, à leur tour, ne sont pas susceptibles d'appeler.
En ce qui concerne les geais, il convient de noter qu'ils sont des imitateurs enthousiastes d'autres oiseaux et d'espèces telles que le Les Steller sont connus pour imiter occasionnellement les appels de petits hiboux tels que les hiboux pygmées et la petite scie hiboux.
