Les forêts tropicales sèches ont un large éventail d'emplacements et d'espèces. Les forêts tropicales sèches sont similaires aux climats désertiques, mais elles reçoivent juste assez de pluie pour soutenir la vie. Il existe de nombreuses caractéristiques végétales partagées dans les forêts tropicales, selon Bob Chamlee du Los Cabos Guide. Les caractéristiques qui définissent les plantes des forêts tropicales sèches sont la façon dont elles utilisent l'eau ou les nutriments et leur méthodes de protection contre les herbivores au pâturage, rapporte la Fondation Ceiba pour la conservation tropicale (CFTC).
Cactus colonnaires
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Les cactus colonnaires sont un excellent exemple de végétation forestière sèche, dit Chamlee. Les cactus colonnaires stockent des réserves d'eau et de nutriments pendant les saisons sèches. La floraison se produit rapidement après les pluies, et les grandes et nombreuses fleurs attirent de nombreux insectes pour la pollinisation. Les cactus colonnaires peuvent mettre près de 100 ans à se développer pleinement.
Acacias
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Les acacias sont des arbustes et des buissons communs aux forêts tropicales sèches, explique Chamlee. Ces buissons à feuilles vertes ont développé des épines pour se protéger des animaux au pâturage, bien que de nombreuses girafes se nourrissent encore d'acacias. De nombreux acacias ont une relation symbiotique avec les amateurs de nectar comme les fourmis, qui tiennent à distance les autres espèces d'insectes, ainsi que les herbivores.
Ceiba trichastandra
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Les arbres à feuilles caduques Ceiba trichastandra ont développé une manière intéressante de poursuivre la photosynthèse après la perte de feuilles qui se produit lorsque les saisons sèches s'installent. Ces arbres ont une écorce verte qui poursuit la photosynthèse, sans la présence de feuilles, selon la CFTC. Les arbres Ceiba sont épineux lorsqu'ils sont jeunes, pour dissuader les herbivores. Ils développent d'énormes bases au fur et à mesure qu'ils atteignent des proportions géantes - jusqu'à 230 pieds.
Agave
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Les succulentes d'agave sont courantes dans les forêts tropicales sèches, selon Chamlee. L'agave stocke de l'eau et des nutriments similaires aux cactus. Certains agaves sont des plantes de jardin, certains sont à pointes ou ont des épines et certains sont cultivés pour être utilisés dans la fabrication de tequila. L'agave Americana met plusieurs années à stocker l'eau et les nutriments nécessaires à la production de fleurs.
