Les bébés loups, également connus sous le nom de louveteaux, sont des mammifères ludiques un peu comme leur espèce domestiquée, le chien. Les louveteaux sont élevés par toute leur meute, les mâles les gardant et les femelles non reproductrices produisant du lait. Les bébés loups grandissent rapidement et deviennent utiles comme chasseurs à l'âge de 8 mois.
Taille de la portée
Les bébés loups naissent en moyenne dans des portées de quatre à six petits. « compagnons de portée » est le terme utilisé pour les chiots dans une seule portée.
Gestation
La période de gestation d'un louveteau se situe entre 63 et 65 jours.
Caractéristiques et croissance
Les chiots loups naissent pesant environ une livre, sans capacité de voir ou d'entendre. Bleus à la naissance, les yeux d'un louveteau jaunissent entre 8 et 16 semaines. À 2 semaines, les chiots ouvrent les yeux et apprennent à marcher, poussent des dents et quittent la tanière une semaine plus tard.
Habitat
Les loups femelles mettent bas dans des grottes ou des trous dans le sol, appelés tanières, qui offrent une protection contre les intempéries et les prédateurs.
Mortalité
En raison de diverses maladies, de la malnutrition et de la famine, le taux de mortalité des louveteaux sauvages se situe entre 30 et 60 pour cent.
Fait amusant
Un très jeune louveteau doit demander à sa mère de lui masser le ventre avec sa langue pour uriner.
