Habitudes d'accouplement des renards

Les renards ressemblent à des chiens avec de longs museaux et des oreilles pointues. Trois types de renards sont connus à l'état sauvage: les renards roux, gris et arctiques. Le poids d'un renard varie de 8 à 15 livres, selon le type de renard. De plus, la longueur d'un renard peut s'étendre entre 2 et 4 pieds. Chaque type de renard a des caractéristiques similaires pour l'ensemble de l'espèce, mais les habitudes d'accouplement diffèrent.

Les renards roux se reproduisent une fois par an pendant les mois d'hiver, généralement entre décembre et mars. Les renards roux présentent généralement des relations de promiscuité avec plusieurs partenaires. Mais, une fois qu'un homme et une femme commencent le processus de séduction, ils se lient en voyageant ensemble pendant environ trois semaines. Pendant la période de trois semaines, le couple chasse ensemble et finit par trouver une tanière convenable. Les renards qui font la cour présentent généralement des aboiements et des cris bruyants. Une fois que le couple s'est accouplé, la période de gestation est de 52 jours. Les portées de renard roux comptent généralement entre quatre et neuf jeunes.

Les habitudes d'accouplement du renard gris imitent le processus de parade nuptiale des renards roux. Cependant, les renards gris s'accouplent une fois et restent avec leur partenaire pour la vie. Contrairement au renard roux, le renard gris mâle aide la femelle avec les renardeaux, éduquant les trois à sept jeunes sur la chasse. De plus, le renard gris mâle fournit la nourriture nécessaire à la famille des renards en pleine croissance pendant que la femelle reste dans la tanière.

Le renard arctique réside dans la région froide de l'Alaska et du cercle polaire arctique. Bien que la vie soit généralement solitaire pour ces vagabonds, l'accouplement rapproche les renards. Le processus de séduction implique un temps de jeu entre le mâle et la femelle. Ils courent et s'ébattent ensemble, se donnant de petits pincements affectueux. La taille de la portée peut atteindre 15, mais généralement sept chiots naissent à chaque saison d'accouplement. Comme le renard gris, le renard arctique mâle protège et fournit de la nourriture à la mère et aux petits tout en vivant dans la tanière.

Une maladie appelée gale sarcoptique a décimé la population de renards en 1994 près de Bristol au Royaume-Uni. L'Université de Bristol a étudié les habitudes d'accouplement avant et après le changement de population. Les chercheurs ont découvert que les renards roux étaient moins promiscuités avec une population de renards plus petite. Les femelles dominantes gravitaient et s'accouplaient avec des mâles dominants. Bien que la promiscuité ait diminué, moins de compétition au sein de l'espèce n'a pas produit de relations monogames.

L'hiver est difficile pour les populations de renards. Certains renards meurent de faim ou de froid. Selon le Young People's Trust for the Environment, 55% des renards meurent au cours de la première année de vie et n'ont jamais la chance de s'accoupler et de produire une progéniture.