Les raies pastenagues sont un type de poisson cartilagineux classé soit dans la Dasyatidés ou alors Urolophidés familles. Les raies pastenagues ont un corps plat avec de longues épines au bout de leur queue. On les trouve souvent partiellement enfouis dans le substrat sablonneux ou boueux. Leur coloration et leurs motifs varient d'une espèce à l'autre, mais imitent souvent leur habitat pour le camouflage.
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Manta Ray contre. Raie
Les raies manta ne se trouvent que dans les océans, tandis que les raies pastenagues peuvent être trouvées dans les environnements marins et d'eau douce. Les raies manta ont une envergure allant jusqu'à 23 pieds (7 mètres), beaucoup plus grande que les plus grandes espèces de raies pastenagues, Himantura polylepis, qui a une envergure maximale de 7,9 mètres (2,4 mètres).
Les raies manta utilisent leur large bouche pour se nourrir principalement de zooplancton. Les raies utilisent leurs fortes mâchoires pour les crustacés, les mollusques, les vers, les petits poissons et les calmars.
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Faits amusants sur les raies
Les raies pastenagues remontent dans les archives fossiles à la période jurassique, il y a 150 millions d'années. Alors que les raies pastenagues vivent généralement en solitaire, elles se réunissent parfois en groupes jusqu'à 10 000 pour se nourrir, ce qu'on appelle une « fièvre ». Les raies ont de petites fosses dans leur tête appelées ampoules de Lorenzini qui leur donnent une incroyable capacité à détecter à travers des électrorécepteurs lorsque d'autres animaux bouge toi .
Défenses de raie pastenague
Les raies ne sont pas considérées comme des animaux dangereux même si elles ont le potentiel d'être mortelles. Ils ont souvent des tempéraments timides et n'attaquent que lorsqu'ils se sentent menacés. L'attaque implique qu'ils retournent leur queue en forme de fouet vers le haut pour poignarder leur victime avec la barbe au bout de leur queue. Les barbes sur leur queue ont des épines venimeuses capables de tuer un humain.
Les défenses anatomiques des rayons électriques sont très similaires à celles des raies pastenagues. Ils diffèrent en ce sens qu'ils utilisent des décharges électriques pour se défendre et capturer des proies. Les rayons électriques ont des organes spécialisés qui leur permettent de délivrer des chocs allant jusqu'à 220 volts à partir de leur queue, suffisamment pour tuer un humain.
Reproduction pastenague
La reproduction varie d'une espèce à l'autre. En règle générale, les raies pastenagues sont sexuellement matures à l'âge d'un an. Les raies se reproduisent par fécondation interne. Lorsqu'ils sont prêts à se reproduire, le mâle suivra la femelle et mordra son disque, lui permettant d'insérer son fermoir dans son cloaque.
Contrairement à la plupart des espèces de poissons qui ont une fécondation externe et n'entreprennent aucun soin parental, les mères pastenagues gardent leurs œufs en toute sécurité à l'intérieur d'elle pendant le développement. La mère donne alors naissance à des petits vivants. Ce type de reproduction est appelé ovoviviparité.
Différence entre viviparité et ovoviviparité
La viviparité, c'est lorsque l'embryon reçoit ses nutriments directement de la mère. Les jeunes sont connectés à un placenta ou à une structure semblable à un placenta, comme chez les humains. Les embryons qui se développent par ovoviviparité se trouvent dans un œuf, comme une poule, et tirent leurs nutriments de l'œuf. L'ovoviviparité se retrouve également chez certaines espèces de serpents.
Naissance de la raie
Les bébés raies pastenagues sont appelés chiots. Une femelle, en général, donnera naissance à cinq à 13 petits vivants dans une portée. Au cours du développement, les chiots sont nourris avec leurs sacs vitellins. Juste avant de naître, elles sont nourries avec des fluides utérins spéciaux.
Les bébés ressemblent à des mini versions de leurs parents. De nombreuses personnes ont filmé des raies pastenagues en train d'accoucher. Dans les vidéos, on peut voir les jeunes raies pastenagues sortir les ailes un peu repliées puis se déployer lorsqu'elles entrent dans l'eau.
Raies pastenagues juvéniles
Les raies pastenagues juvéniles naissent avec la capacité de se nourrir et de se défendre. Après la naissance, la plupart des raies pastenagues juvéniles nagent pour commencer leur vie loin de leurs parents. Chez certaines espèces, comme le whipray d'eau douce (Himantura chaophraya), la mère s'occupe de ses petits en les faisant nager avec elle jusqu'à ce qu'ils atteignent environ un tiers de sa taille. Le père raie n'aide pas à s'occuper de leurs petits.