Grâce à leur intelligence, leur comportement enjoué et leur capacité étrange à sauter dans la mer, les dauphins sont parmi les animaux marins les plus populaires. Cependant, il existe une différence essentielle entre eux et leurs amis les poissons. Les dauphins sont des mammifères, ce qui signifie qu'ils allaitent leurs petits. La logistique est différente de celle des mammifères qui allaitent sur terre, mais les mères dauphins ont évolué de manière fascinante pour fournir à leurs petits les nutriments dont ils ont besoin pour grandir.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Pour éviter les déchets et maintenir un corps marin rationalisé, les dauphins utilisent des mamelons inversés et une éjection volontaire de lait pour allaiter efficacement leurs petits.
Mammifères sous-marins
Les dauphins sont l'un des nombreux types de mammifères marins. Certains mammifères marins, comme les loutres et les ours polaires, sont mieux adaptés à la vie sur terre même s'ils passent un certain temps à nager. D'autres, comme les lions de mer et les phoques, se sont adaptés à la vie principalement sous l'eau, mais retournent toujours à terre pour certains travaux comme l'accouplement et la mue.
Les dauphins et les baleines représentent le type de mammifères marins qui passent toute leur vie sous l'eau, ce qui en fait des cas d'évolution fascinants. Au cours de milliers d'années, ils ont développé des caractéristiques pour les équiper à une vie en mer, telles que des corps profilés pour réduire la traînée et des palmes pour les aider à nager. Malgré ces adaptations, ils présentent toujours deux des principales caractéristiques des mammifères: ils respirent de l'air et allaitent leurs petits.
Dauphin Anatomie
L'anatomie d'une mère dauphin doit être différente du corps d'une mère qui allaite à terre. Un mammifère comme une vache ou un cochon a des mamelons visibles dépassant de son corps auxquels le bébé peut s'attacher quand il en a envie. Le bébé n'a pas à s'inquiéter de la mise au sein avec une étanchéité parfaite car ce n'est pas si grave si un peu de lait s'écoule. Sous l'eau, cependant, les corps des dauphins doivent rester profilés pour éviter la traînée, et ils ne peuvent pas risquer de allaiter et de perdre tout leur lait dans l'eau environnante.
Un dauphin femelle a deux mamelons inversés qui se trouvent dans ses fentes mammaires, près de son ventre. Lorsqu'un veau est prêt à téter, il place son bec dans la fente pour former un verrou ferme tout autour de la tétine inversée. Avec cette stimulation, la mère éjecte volontairement du lait. Cela lui permet de contrôler le flux de lait, afin qu'il aille directement à son veau et pas ailleurs.
À un moment donné, la maman et le bébé dauphin ont besoin de faire surface pour respirer, de sorte que la pratique d'alimentation est plus rapide que pour la plupart des mammifères terrestres. Pour cette raison, le lait de dauphin est dense en nutriments et plus riche et plus gras que le lait de la plupart des mammifères terrestres.
Les mères qui allaitent
Pendant les premières semaines de la vie d'un veau, une mère dauphin peut faciliter l'allaitement de ses petits en se retournant un peu sur le côté. Après un certain temps, cependant, les veaux apprennent à téter pendant que la mère nage, bien que la mère ralentisse souvent son rythme pendant que le veau tète.
Une mère peut allaiter son veau jusqu'à trois ans, sevrant généralement son plus jeune lorsqu'elle est enceinte d'un autre. Les scientifiques pensent que le processus d'allaitement est une partie importante de la vie d'un jeune dauphin et un moyen de renforcer le lien entre la mère et l'enfant.
