Liste des herbivores de l'océan

Les océans abritent une grande variété d'espèces de toutes formes et de toutes tailles - du minuscule poisson-enfant robuste aux tortues de mer décortiquées, en passant par la baleine bleue de 100 pieds de long. De nombreuses espèces dans l'océan ont évolué pour manger de la matière végétale plutôt que de la viande - certaines espèces mangent les deux. Ces différents groupes sont appelés respectivement herbivores, carnivores et omnivores. Les herbivores de l'océan peuvent être des reptiles, des poissons ou des mammifères. Certains d'entre eux fournissent de la nourriture aux prédateurs carnivores ou omnivores des profondeurs.

La tortue verte a une aire d'habitation incroyable, s'étendant de la Finlande à la pointe du Cap Horn en Afrique, bien qu'elle préfère généralement les eaux tropicales et subtropicales. La tortue de mer verte a une large carapace lisse, ou carapace, et doit son nom à la couleur verdâtre de sa peau plutôt qu'à sa carapace, qui est normalement de couleur brune ou olive. Les tortues vertes mangent des herbiers et des algues, bien que les juvéniles grignotent des crabes, des éponges et des méduses. Dans la nature, ils peuvent vivre jusqu'à 80 ans et mesurer jusqu'à cinq pieds de long. Ils peuvent peser jusqu'à 700 livres. Une fois mature, c'est la seule tortue de mer strictement herbivore.

•••Comstock Images/Stockbyte/Getty Images

Les lamantins, parfois appelés vaches marines, se déplacent à un rythme langoureux dans les eaux côtières et les rivières. Malgré leur masse, ce sont des nageurs gracieux et puissants. Les lamantins utilisent leur queue pour glisser à environ cinq milles à l'heure, bien qu'ils puissent gérer 15 milles à l'heure sur de courtes distances. Alors qu'ils préfèrent voyager seuls ou à deux, des groupes d'environ une demi-douzaine sont parfois vus ensemble. Leur régime alimentaire se compose d'herbes aquatiques, de mauvaises herbes et d'algues. En règle générale, les lamantins mangent un dixième de leur poids toutes les 24 heures. Contrairement aux phoques ou aux lions de mer, les lamantins ne quittent jamais l'eau. Au repos, ils peuvent rester sous la surface de l'eau jusqu'à 15 minutes. En nageant, ils font surface pour respirer toutes les quelques minutes. L'emplacement géographique distingue les trois espèces différentes de lamantins. Les lamantins antillais habitent principalement les eaux du sud des États-Unis, mais peuvent aller aussi loin au sud que la Guyane, en Amérique du Sud. Les lamantins d'Amazonie ne vivent que dans les eaux du fleuve Amazone. Les lamantins d'Afrique de l'Ouest s'étendent le long des eaux côtières occidentales de l'Afrique, du fleuve Sénégal au Sénégal au fleuve Kwanza en Angola.

•••stephan kerkhofs/iStock/Getty Images

Les dugongs sont apparentés aux lamantins, qui sont à la fois des animaux en voie de disparition et protégés. Ces herbivores lents broutent les herbes sous-marines, les déracinent avec des museaux hérissés et sensibles et les mordillent avec des lèvres rugueuses. Trouvés dans les eaux côtières chaudes, ces énormes végétariens se trouvent de l'Afrique de l'Est à l'Australie. Les adultes pèsent entre 500 et 1 000 livres. Ils peuvent atteindre jusqu'à 10 pieds de long avec une durée de vie moyenne de 70 ans. Comme les autres mammifères marins, les dugongs peuvent rester sous l'eau pendant de courtes périodes jusqu'à ce qu'ils doivent refaire surface pour respirer. Le dugong peut rester sous l'eau jusqu'à six minutes. Bien qu'ils aient tendance à être trouvés seuls ou en couples, lorsque les troupeaux de dugongs se rassemblent, ils peuvent se compter par centaines.

•••lilithlita/iStock/Getty Images

Les poissons perroquets sont colorés et uniques. Ils varient en taille d'un à quatre pieds. Sur les 80 espèces identifiées, toutes peuvent changer de sexe ainsi que de coloration et de motifs. Cette capacité rend difficile pour les biologistes océaniques de classer les espèces. Les poissons perroquets sont des mangeurs d'algues. Ils obtiennent les algues en arrachant de petits morceaux de corail d'un récif. Les grincements de dents du poisson, situés dans sa gorge, pulvérisent le corail. Les dents permettent au poisson d'extraire les algues du centre du polype à l'intérieur.

•••pablographix/iStock/Getty Images

De nombreux autres herbivores prospèrent parmi la population de poissons. La famille des chirurgiens de poissons comprend la tache noire d'Achille, le blochii, le bleu hepatus tang, le bleu tang, le brun, le chocolat, le forçat tang, eyestripe, fowleri tang, Japon, lavande tang, poudre bleu tang, sailfin desjardinii tang, scopas tang et limande à queue jaune soie. La famille des blennies comprend le canari bicolore, noir, noir, combtooth, flametail, tondeuse à gazon, doublé, Midas, étoilé, rayé et tailspot. La famille foxface comprend le bicolor, le foxface et le magnifique. Les poissons-licornes comprennent l'épine orange blonde, l'épine orange et la marge blanche. Parmi les autres herbivores, citons le poisson-ange japonais, le poisson-lapin jaune et le tilapia.