L'Université de Floride note qu'il existe aujourd'hui plus de 375 espèces de requins. Alors que les requins d'aujourd'hui grandissent, ils n'atteignent pas la taille d'un requin aujourd'hui éteint qui était le plus grand à avoir jamais vécu sur Terre.
Dans les océans du monde antique, un requin connu sous le nom de Megaladon était la plus grande créature dans l'eau. Les scientifiques estiment que cette espèce éteinte a atteint une longueur d'environ 60 pieds et pesait environ 77 tonnes. Les mégalodons ont disparu il y a environ deux millions d'années.
Pour maintenir sa taille massive, les mégalodons mangeaient plus d'une tonne de nourriture chaque jour, ce qui en faisait le prédateur marin dominant de son époque. Leur régime alimentaire comprenait des baleines et de gros poissons. L'ancien requin a consommé sa proie à l'aide d'environ 276 dents. Le plus grand fossile de dent d'un Megalodon mesure 7,25 pouces de long, selon l'Université de Floride.
Parmi les espèces de requins existant aujourd'hui, la plus grande est le requin baleine. Le plus grand requin-baleine mesuré mesurait environ 40 pieds de long, selon National Geographic. Cependant, le requin baleine ne mesure que les deux tiers de la longueur du mégalodon et pèse près de 21 tonnes, soit moins de la moitié du poids du mégalodon.
Le plus grand requin des temps modernes est le requin baleine. National Geographic note sur son site Web que le requin-baleine mesure jusqu'à 40 pieds de long et pèse 21 tonnes. Il se nourrit principalement de plancton et de petits poissons et vit dans les eaux tropicales.
