Le biome d'eau salée est un écosystème d'animaux et de plantes et se compose d'océans, de mers, de récifs coralliens et d'estuaires. Les océans sont salés, principalement à cause du type de sel utilisé dans les aliments, à savoir le chlorure de sodium. D'autres types de sels et de minéraux sont également lavés des roches terrestres. Les animaux et les plantes ont utilisé divers moyens pour pouvoir survivre dans des conditions salées.
Poissons et reptiles
Dans l'eau salée, la concentration de sel est plus élevée à l'extérieur du poisson et le sel s'infiltre dans le poisson. Les poissons peuvent boire de l'eau salée et éliminer le sel par leurs branchies. Les poissons utilisent également leurs reins et des pompes à ions, comme une pompe à sodium/potassium, pour excréter le sel supplémentaire. La plupart des poissons vivent en eau douce ou en eau salée, mais certains poissons, comme le saumon et l'anguille, passent une partie de leur vie en eau douce et une partie en eau salée. Ces animaux modifient leur métabolisme afin de survivre dans les différentes conditions d'eau. Les crocodiles vivant dans l'eau salée se sont adaptés en développant des glandes spéciales dans leur langue pour les aider à excréter le sel.
Oiseaux et mammifères
Les oiseaux de mer peuvent boire de l'eau et l'excès de sel est éliminé par voie nasale dans la cavité nasale. Le nez est parfois appelé glandes à sel et l'oiseau éternue ou secoue le sel de la cavité nasale. Certains animaux se sont adaptés pour ne pas boire l'eau, par exemple, les baleines tirent leur eau des animaux qu'elles mangent.
Les plantes
Les plantes océaniques se sont adaptées à la salinité en décomposant le sel en ions chlore et sodium. Certaines plantes stockent le sel et l'éliminent plus tard via leur processus respiratoire. De nombreuses plantes vivent près du bord de mer et peuvent avoir des feuilles succulentes où elles stockent de l'eau dans les feuilles. Les plantes utilisent l'eau pour diluer la concentration d'eau salée. La réduction de la surface des feuilles est une autre façon de s'adapter aux conditions d'un biome d'eau salée. L'herbe des marais extrait le sel et vous pouvez voir des cristaux de sel blancs sur ses feuilles.
Mangroves
Le mangrove pousse dans les estuaires tropicaux et il a la capacité de vivre dans les zones intertidales d'eau salée. La zone intertidale est l'estran et le littoral. A marée basse, l'arbre est exposé à l'air. Lorsque la marée est haute, l'arbre est recouvert d'eau salée. Différents types d'adaptations à ces conditions ont été faits, et certaines mangroves excluent presque complètement le sel et si vous pressez leurs feuilles, vous obtenez de l'eau presque pure. La mangrove rouge contient une substance qui empêche le sel d'entrer. Souvent, un peu de sel glisse à travers la substance cireuse et est envoyé aux vieilles feuilles. Les feuilles tombent et l'arbre se débarrasse de l'excès de sel. Les mangroves blanches utilisent une autre technique et leurs feuilles deviennent tachetées de blanc par le sel qui passe de l'intérieur de l'arbre. L'arbre peut fermer les pores des feuilles et garder autant de sel qu'il le souhaite.
