Pendant la saison des pluies, le Hill Country entourant Austin au Texas devient mûr pour la cueillette des champignons. De nombreuses espèces de champignons comestibles poussent dans cette région, mais vous devez être un peu familiarisé avec la connaissance des champignons avant de vous aventurer. Manger le mauvais champignon pourrait créer des sensations d'intoxication ou vous rendre gravement malade. Quoi qu'il en soit, il est préférable de vous armer des connaissances appropriées pour éviter tout incident.
Délai
La saison des pluies est le meilleur moment de l'année pour trouver des champignons sauvages poussant dans le Hill Country. Cependant, les champignons sauvages peuvent pousser à tout moment de l'année tant qu'il y a eu suffisamment de précipitations. La seule fois où l'on ne trouvera pas de champignons poussant dans le Hill Country, c'est pendant un gel prolongé.
La géographie
La géographie du Texas Hill Country est plate avec des plaines vallonnées. C'était autrefois un ancien fond marin, sous-tendu par une roche calcaire karstique. Des sources et des ruisseaux traversent le calcaire pour former des cours d'eau saisonniers. D'épaisses touffes d'arbres poussent près des sources d'eau tandis que des herbes et des arbustes ligneux poussent dans les plaines ouvertes. Les champignons poussent sous les arbres et les arbustes, et sur les bûches et les souches d'arbres en décomposition. Juste après une tempête de pluie, vous trouverez de nombreuses espèces de champignons qui poussent comme par magie pendant la nuit.
Identification
L'identification des champignons peut être délicate. De nombreuses espèces se ressemblent et il est parfois difficile pour les "mycologues" qualifiés de faire la différence. Il est préférable de toujours s'accompagner d'un guide, et même d'un guide si possible, lors de la cueillette des champignons. Cela est particulièrement vrai si vous voulez les ramasser pour manger. L'une des meilleures façons d'identifier les champignons sur le terrain est d'effectuer une empreinte de spores. Après avoir cueilli un champignon, placez-le avec les branchies sur un morceau de papier. Après environ cinq minutes, le chapeau du champignon peut être soulevé et une empreinte de spores sera laissée sur le papier. Les guides de terrain offriront l'identification d'empreintes de spores. Cela peut être un moyen efficace d'identifier différentes espèces de champignons d'apparence similaire.
Équipement
Pour ramasser des champignons, vous aurez besoin d'une bonne paire de chaussures de randonnée, d'un sac en papier, d'un livret d'identification des champignons du Texas et de papier pour faire des empreintes de spores. Il est pratique d'avoir un petit couteau pour couper les champignons poussant sur des branches d'arbres ainsi qu'une petite pelle pour creuser de plus gros spécimens du sol. Tenez compte de la région que vous traverserez lors de votre chasse aux champignons. S'il vient de pleuvoir et qu'il y a beaucoup de sous-bois, vous pouvez également envisager d'apporter une sorte d'insectifuge.
Considérations
Si vous prévoyez un voyage de chasse aux champignons dans un parc d'État, consultez les règles et règlements au bureau du garde forestier avant de continuer. Certains parcs n'autorisent pas la cueillette ou la cueillette de quoi que ce soit à des fins de conservation. Si vous êtes sur une propriété privée, assurez-vous d'obtenir l'autorisation explicite du propriétaire avant de faire une randonnée sur sa propriété. Le Texas a des lois très strictes sur la propriété privée.
Mises en garde
L'identification des champignons peut être difficile. Même si vous êtes sûr d'avoir récolté un champignon comestible, suivez quelques étapes d'identification avant de le consommer. Assurez-vous de conserver une petite partie de tous les champignons consommés pour le centre antipoison juste au cas où vous vous tromperiez. Il existe de nombreux champignons comestibles facilement identifiables, donc si vous n'êtes pas sûr de la vraie nature d'un champignon, jetez-le et optez pour celui qui est au-delà de tout soupçon.
