« Ecosystème » et « biome » sont des termes avec des significations très spécifiques pour le monde naturel. Ce sont des concepts similaires, avec des échelles très différentes. Les deux sont utilisés par les écologistes, les scientifiques et les explorateurs pour décrire et comprendre le monde qui nous entoure. Les deux aident les gens à classer et à expliquer la façon dont les animaux, les personnes et les plantes interagissent les uns avec les autres et avec l'environnement au sens large.
Écosystèmes
Tout groupe d'organismes dont les membres interagissent les uns avec les autres et leur environnement plus large peut être appelé un écosystème. Cela signifie que les écosystèmes peuvent être très petits ou très grands. Une flaque d'eau où les têtards interagissent avec l'eau, la nourriture, les prédateurs et les conditions météorologiques peut être appelée un écosystème. Une chaîne de montagnes entière avec des plantes, des animaux, des sols forestiers, des sommets rocheux, des contreforts doux et un socle rocheux en interaction peut également être appelée un écosystème.
Biomes
Les biomes sur terre sont des zones qui ont un climat, des populations végétales et animales similaires, et partagent des conditions géographiques telles que les types de sol et de vie végétale. Les océans, les toundras, les forêts tempérées, les prairies, les forêts tropicales humides et les déserts sont tous des biomes distincts. Les scientifiques appellent toutes les forêts tropicales humides de la planète le même type de biome, donc les biomes n'ont pas à être géographiquement contigus - c'est-à-dire qu'ils n'ont pas tous à se toucher ou à interagir directement les uns avec les autres pour être considérés comme le même.
Différences
Une flaque d'eau peut être appelée un écosystème, mais les plus grands habitats d'animaux qui se nourrissent de têtards peuvent également être appelés un écosystème. Les écosystèmes, contrairement aux biomes, doivent être géographiquement contigus - par définition, les parties d'un écosystème interagissent, elles doivent donc être proches les unes des autres. Les biomes, qui contiennent plusieurs habitats de grands animaux et n'ont pas à se toucher géographiquement, peuvent être beaucoup plus grands que notre petit écosystème dans une flaque d'eau.
L'importance de la taille
Les biomes ne sont jamais minuscules. Habituellement, le terme définit les principales zones géographiques de la planète, de sorte que les biomes correspondent à de vastes étendues de la planète. Selon l'Institut Franklin, la Terre entière pourrait être considérée comme un seul biome par rapport à une autre planète. Les écosystèmes peuvent être minuscules ou énormes. Ainsi, les concepts d'écosystème et de biome, qui divisent notre monde écologique différemment, peuvent tous deux être étendus pour englober la planète Terre. La plus grande différence se situe au niveau le plus petit, où les écosystèmes peuvent être beaucoup plus petits que les biomes, ce qui nous permet de voir et de comprendre la diversité interconnectée dans quelque chose d'aussi petit qu'une flaque d'eau.