Les éruptions volcaniques sont un élément essentiel de la façon dont la terre crée de nouveaux reliefs sur une longue période de temps. Cependant, le crachement de lave et de fumée est mortel pour ceux qui se trouvent autour de l'éruption. Il est donc devenu essentiel pour les scientifiques de concevoir des méthodes pour prédire une éruption. Heureusement, les volcans dégagent souvent plusieurs indicateurs qu'ils vont entrer en éruption.
Ondes sismiques
Les ondes sismiques sont des ondes énergétiques produites sur la croûte terrestre. La plupart des ondes sismiques naturelles sont causées par le déplacement des plaques, ce qui entraîne des tremblements de terre. Cependant, les explosions à la surface de la terre provoquent également des ondes sismiques dans la croûte. Il est important de noter que les ondes sismiques ne peuvent pas traverser un milieu liquide, tel que le magma. Si les scientifiques pensent qu'un volcan est sur le point d'entrer en éruption, ils peuvent essayer de faire exploser de petites explosions sur ou autour du volcan. S'ils ne détectent aucune onde sismique, cela indique que le volcan va bientôt entrer en éruption.
Champs magnétiques
Plusieurs roches trouvées autour des volcans contiennent des métaux magnétiques, ce qui signifie également qu'elles dégagent un champ magnétique (une force qui attire autour d'elle des atomes chargés électriquement, appelés ions). Cependant, les champs magnétiques cessent de fonctionner au-delà d'une certaine température connue sous le nom de température de Curie qui varie en fonction du métal. Le magma sous la surface peut chauffer les roches à leur température de Curie. Si les roches près d'un volcan perdent leur champ magnétique, elles pourraient indiquer une éruption imminente.
Déformation du sol
Même lorsqu'il est proche de la surface, le magma n'explose pas d'un volcan instantanément; au lieu de cela, il se déplace lentement jusqu'au sommet du volcan, ce qui peut prendre beaucoup de temps. Au fur et à mesure que le magma se rapproche du sommet du volcan, la zone environnante commence à gonfler. Ce gonflement peut être contrôlé par des instruments.
Changements dans la chaleur et le gaz
Lorsque le magma s'écoule vers le haut, il provoque également des modifications des propriétés chimiques de la zone environnante, notamment une augmentation du flux de chaleur, de la pression du gaz et de la résistance électrique. La pression du gaz change à mesure que du chlorure d'hydrogène et du dioxyde de soufre sont émis avant l'éruption du volcan. La résistance électrique diminue avec l'augmentation de la température. De plus, les eaux souterraines dans la zone d'un volcan se réchauffent et même parfois bout avant une éruption.
