Les crotales peuvent constituer une menace sérieuse pour les êtres humains et d'autres mammifères en raison de leur toxine, qui est potentiellement mortelle si elle n'est pas traitée. Ces créatures mordent rarement, et le hochet dont elles tirent leur nom agit comme un signal d'avertissement direct pour que les autres créatures s'éloignent. Ils se rassemblent dans des tanières pendant les mois d'hiver, et ces tanières peuvent apparaître dans la plupart des crevasses naturelles. Il peut être difficile de déterminer qu'une zone est une tanière de serpents à sonnettes à moins qu'elle ne soit occupée. Les serpents se rassemblent dans des tanières pendant les mois froids pour partager la chaleur corporelle. Le nombre de serpents par tanière varie en fonction du climat de leur région et de la quantité de nourriture disponible. Si la région a une abondance de nourriture et des hivers doux, les tanières peuvent inclure peu de serpents, tandis que dans les zones avec peu de nourriture et des hivers froids, ces créatures se regroupent en « boules ».
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Des tanières de serpents à sonnettes peuvent apparaître dans la plupart des trous qui se produisent naturellement dans la pierre. Tout trou qui offre une protection adéquate contre le froid pendant l'hiver pourrait être une tanière. Les tanières peuvent être difficiles à identifier à moins que des serpents ne les occupent actuellement.
Où les serpents dorment pour l'hiver
Les serpents à sonnettes ne peuvent pas creuser, ils comptent donc sur des trous naturels pour agir comme une maison pendant les mois d'hiver lorsque les serpents hibernent. De petites grottes, des trous de sperme, des crevasses rocheuses et d'autres formations de ce type peuvent servir de foyer aux serpents à sonnettes pendant l'hiver. La zone doit être profonde ou autrement protégée pour éviter que des changements de température dramatiques n'affectent l'hibernation. Une journée exceptionnellement chaude, par exemple, peut réveiller prématurément les serpents, qui seront paresseux et courront un risque accru de déprédation. Les serpents à sonnettes peuvent être trouvés dans toute l'Amérique du Nord et du Sud, le plus souvent dans les régions rocheuses ou près des prairies. Pendant leurs mois d'activité, ils peuvent parcourir jusqu'à 1,6 km de leurs tanières jusqu'à leurs zones de chasse et de repos préférées.
Comment se débarrasser des tanières
La plupart des gouvernements ne considèrent pas les serpents à sonnettes comme une espèce en voie de disparition, bien que certains gouvernements régionaux puissent avoir des législations spécifiques concernant leur élimination. Les humains meurent rarement de leur poison, et pour la plupart, les serpents manquent d'agressivité à moins qu'ils ne soient acculés ou qu'un autre animal ne s'approche trop près. Cela dit, ils peuvent apparaître dans les établissements humains à proximité de leurs tanières et constituer une menace pour le bétail et les enfants. Il existe des pièges spécialisés, y compris des pièges à colle, qui peuvent être placés à l'extérieur d'une tanière pour capturer les serpents lorsqu'ils se réveillent de l'hibernation. Un fusil de chasse peut également fonctionner, bien que cette approche semble cruelle. La dynamite présente des inconvénients évidents en ce sens qu'il est difficile de déterminer combien de serpents meurent après son utilisation, et elle présente également un grand danger pour l'utilisateur. Verser de l'essence dans une tanière peut attirer les serpents là où ils peuvent être traités à distance. Bien que rarement protégés par des lois, les serpents à sonnettes jouent un rôle important dans leurs écosystèmes en gardant les populations de proies à distance. Dans la mesure du possible, des mesures de dissuasion non létales doivent être utilisées.
