Connus pour leurs grands becs colorés, les toucans toco ont le plus grand rapport bec/corps de tous les oiseaux au monde. Ces habitants de la canopée vivent dans les régions néotropicales d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, où l'essentiel de son alimentation se compose de fruits de saison. Malgré l'apparence distinctive du toco toucan, les chercheurs en savent très peu sur les prédateurs et la durée de vie. Au lieu de cela, la recherche se concentre sur la façon dont ces oiseaux aux formes étranges parviennent à vivre et à prospérer dans la nature.
Becs
Bien que cela semble être un handicap, le grand bec aide le toucan toco à saisir les fruits, les insectes, les œufs et les petits oiseaux. Les chercheurs pensent que le bec peut attirer un partenaire. Le bec fournit un moyen de lisser les plumes et de se défendre contre les petits prédateurs. Le toco toucan ajuste le flux sanguin vers le bec pour réguler sa température corporelle grâce à une perte de chaleur contrôlée, afin que l'oiseau ne surchauffe pas dans son habitat tropical.
Orteils
En raison de leur grand bec, de leur corps relativement petit et de leurs ailes plus courtes, les toucans toco volent mal. Pour contrer leur manque de mobilité, les toucans toco ont des pattes et des orteils forts. De leurs quatre orteils sur chaque pied, le premier et le quatrième sont en arrière, de sorte que deux orteils s'enroulent autour des branches dans chaque direction. Cette prise sûre permet aux oiseaux de marcher et de sauter le long des branches de la canopée sans avoir autant à se fier à leurs ailes.
Coloration
Le bec du toucan toco a une tache noire sur les plumes orange et jaune, qui se fondent dans les couleurs de la canopée. Le corps noir et blanc offre plus de protection dans les zones où les toucans devraient être moins visibles. Les toucans tocos vivent dans des trous dans les arbres, où ils mettent leur bec brillant sous leurs ailes et dressent leurs plumes de la queue pour couvrir les couleurs. Cela permet au toco toucan de se fondre dans le trou noir et d'éviter potentiellement les prédateurs.
Troupeaux
Les toucans Toco vivent généralement en petits groupes de six adultes qui voyagent ensemble pour trouver de nouvelles sources de fruits au fil des saisons ou épuisent les réserves de fruits disponibles. Les deux parents travaillent ensemble pour s'occuper des œufs et élever les jeunes pendant les huit premières semaines. Les toucans tocos bavardent bruyamment et cliquent sur leur bec pour communiquer entre eux. Ils utilisent également leurs coassements forts pour effrayer les prédateurs potentiels et permettre au groupe de s'échapper.