Les piranhas, avec leurs dents acérées et leurs habitudes frénétiques de consommation de viande, ont une redoutable réputation de prédateurs. Même leur nom signifie "poisson à dents" dans un dialecte indien d'Amérique du Sud. Les 25 espèces connues de ces poissons prospèrent dans les rivières, les lacs et les ruisseaux d'Amérique du Sud.
Frai
Les piranhas fraient pendant la saison des pluies de décembre à mars. Les poissons s'engagent dans un rituel de parade nuptiale dans lequel les poissons nagent en rond. Les piranhas en frai prennent une couleur plus claire, tandis que leur ventre devient plus rouge.
ufs et fécondation
Chaque femelle pond jusqu'à 1 000 œufs dans des nids peu profonds au fond d'une rivière ou d'un lac. Le mâle dépose ensuite du sperme sur les œufs pour les féconder.
Éclosion
Les piranhas mâles et femelles veillent sur les œufs fécondés, qui mettent deux jours ou plus à éclore. Plus l'eau est chaude, plus le temps d'éclosion est rapide.
Piranhas juvéniles
Les piranhas nouvellement éclos, appelés alevins, dépendent d'un sac vitellin pour se nourrir pendant les premiers jours de la vie. À mesure qu'ils grandissent, les poissons juvéniles utilisent des plantes aquatiques comme couverture et survivent sur de petits crustacés, des vers et des insectes.
Piranhas adultes
Les piranhas adultes peuvent mesurer de 6 à 24 pouces de longueur, selon les espèces. Ils atteignent cette longueur en 12 à 14 mois. Une espèce commune, le piranha à ventre roux, peut peser jusqu'à cinq livres et vivre jusqu'à cinq ans. Les adultes pondront vers l'âge d'un an.
