Quels animaux ont des épines piquantes ?

Alors que la plupart des animaux sont couverts de fourrure, de plumes, d'écailles ou de coquillages, certains animaux ont des épines piquantes comme revêtement extérieur. Ces animaux épineux utilisent principalement leurs couvertures comme une forme d'autodéfense contre les prédateurs. Beaucoup de ces animaux vivent à l'état sauvage, bien que certains d'entre eux, comme le hérisson, puissent prospérer dans des environnements domestiqués, souvent comme animaux de compagnie.

Le corps d'un porc-épic est couvert de 30 000 épines acérées. Rongeur associé aux cobayes, le porc-épic se sert de sa couverture épineuse pour chasser les prédateurs. Lorsqu'ils sont menacés d'une attaque, les porcs-épics frappent généralement des pieds, secouent la queue et secouent leurs épines comme mécanisme d'autodéfense; cependant, les porcs-épics ne sont pas des animaux agressifs, se nourrissant principalement de plantes, de fruits et de racines.

Le hérisson est un mammifère épineux qui est couvert d'épines de couleur brune et blanche, bien que sa tête soit également couverte de poils. Pour se protéger des prédateurs, le hérisson dresse ses épines ou se réduit en boule afin de garder son ventre vulnérable hors de la vue des prédateurs. Alors que le hérisson est parfois confondu avec le porc-épic, certaines des différences les plus remarquables incluent la couleur, la taille et la longueur des épines. Le hérisson est plus petit, a une couleur blanc brunâtre et des épines beaucoup plus courtes.

Le poisson-globe est nommé ainsi pour la façon dont il se gonfle en plus du double de sa taille afin de tenir les prédateurs et autres menaces à distance. Ce poisson avale à la fois de l'air et de l'eau pour se gonfler en une créature plus ronde et plus grande; lorsque cela se produit, les épines acérées de sa peau deviennent plus dressées et proéminentes. En raison de sa bouche pointue, le poisson-globe survit principalement sur les crabes, les crustacés, les étoiles de mer et les oursins.

Le lézard tatou - à ne pas confondre avec un tatou - a un corps très dur recouvert d'écailles épineuses. Il a des narines très sensibles en forme de tubes, ce qui lui permet de détecter la nourriture ainsi que les prédateurs. Lorsqu'il est menacé, le lézard tatou se recroqueville de manière à ce que sa queue soit ancrée par sa mâchoire et que son ventre non protégé soit recouvert par ses écailles épineuses. La façon dont ce lézard se défend ressemble à la façon dont un tatou se défend en se roulant en boule pour se protéger.