Lorsqu'une plante absorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère et reçoit suffisamment de lumière solaire et d'eau, les chloroplastes dans les cellules de la plante convertissent les réactifs, l'eau et le dioxyde de carbone, en oxygène et glucose. Le glucose est stocké dans les tissus de la plante pour la nourriture et l'énergie. Essentiellement, c'est le processus de la photosynthèse. Le glucose est souvent stocké dans les plantes sous forme d'amidon, composé de molécules de glucose liées par de longues chaînes.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les plantes convertissent les sources d'énergie de leur environnement en un carburant durable: l'amidon.
Importance
Les producteurs de bière et de whisky utilisent leur connaissance de la dégradation et de la fermentation de l'amidon dans les grains de céréales pour fabriquer leurs produits.
Les plantes doivent produire de l'amidon pour stocker l'énergie nécessaire au métabolisme cellulaire. Le corps humain, en revanche, ne synthétise pas d'amidon. Lorsqu'un humain mange de la matière végétale amylacée, une partie de l'amidon se décompose en glucose pour produire de l'énergie: tout reste inutilisé de cette énergie ingérée est stocké sous forme de dépôts graisseux.
Une fonction
Lorsque la cellule végétale a besoin d'énergie pour un processus cellulaire, elle libère des enzymes pour dégrader une partie de la chaîne d'amidon. Au fur et à mesure que l'amidon des cellules végétales se dégrade, du carbone est libéré pour être utilisé dans la production de saccharose. Dans le même temps, le carbone produit permet aux cellules de continuer à croître et à se maintenir.
Stockage
Dans certaines plantes, l'amidon est stocké dans des organites cellulaires appelés amyloplastes. Certaines racines et embryons de plantes, sous forme de graines et de fruits, servent également d'unités de stockage pour l'amidon. Les cellules des feuilles des plantes produisent de l'amidon en présence de la lumière du soleil.
Identification
Pour tester la présence d'amidon, appliquez une teinture d'iode sur une surface coupée d'un fruit ou d'un légume. Pour tester les parties solides des plantes comme les feuilles et les tiges, pulvérisez-les avec un mortier et un pilon. Ensuite, utilisez des gouttes d'une teinture d'iode ajoutée à un tube à essai contenant les parties de plantes broyées et la sève. Si de l'amidon est présent dans les jus de la plante, l'iode changera de couleur du brun foncé au violet bleuâtre foncé ou au noir.
Potentiel
Après la récolte, le glucose contenu dans les grains d'un épi de maïs se transforme en amidon au fil du temps, faisant perdre au maïs sa saveur. Chaque année, de nouveaux hybrides de maïs sucré sont produits qui permettent aux grains d'un épi de maïs de conserver leur douceur plus longtemps après la cueillette.
Les chercheurs en génétique étudient des moyens d'augmenter la qualité et la quantité d'amidon dans les cellules végétales. L'industrie de la transformation des aliments continue de connaître une forte demande pour l'amidon végétal utilisé dans des choses comme le sirop de maïs à haute teneur en fructose et d'autres aliments.
Les scientifiques étudient la façon dont les parois cellulaires des plantes sont construites. Ils espèrent modifier génétiquement les plantes afin que la cellulose provenant de parties de plantes auparavant inutilisables comme les cosses et les tiges de maïs puisse être fermentée pour la production d'éthanol. Cela réduira le besoin d'utiliser de l'amidon végétal dans l'éthanol et pourrait réduire son coût.