La théorie de la tectonique des plaques est une théorie scientifique largement acceptée qui a une large application. La tectonique des plaques explique comment les montagnes se sont formées il y a des millions d'années ainsi que les volcans et les tremblements de terre. La tectonique des plaques explique pourquoi tant de minéraux extraits à la surface de la Terre ou en dessous ont tendance à être fortement concentrés dans des zones spécifiques. La tectonique des plaques confirme également certains modèles d'évolution biologique résultant de la dérive des continents.
Définition
La tectonique des plaques est la théorie expliquant le mouvement des plaques terrestres et les processus qui se produisent à leurs frontières.
Assiettes
Les plaques sont des zones de différentes tailles (environ 60 miles d'épaisseur) de la croûte terrestre et du manteau (également appelée lithosphère) qui se déplacent lentement autour de l'asthénosphère du manteau et sont principalement responsables des volcans et tremblements de terre. L'asthénosphère est une partie du manteau constituée de roches extrêmement chaudes, semblables à du plastique, partiellement fondues.
Limite de plaque divergente
La lithosphérique, la croûte terrestre et le manteau supérieur, comprend trois limites de plaques, dont la première est une limite de plaques divergente. Sur une frontière de plaque divergente, les plaques s'écartent dans des directions opposées.
Limite de plaque convergente
Sur le deuxième type de frontière, une frontière convergente, les plaques sont rapprochées. Les limites des plaques convergentes contribuent à créer des montagnes et des volcans.
Défaut de transformation
Le troisième type de limite de plaque est une faille de transformation. Sur une faille transformante, les plaques se déplacent dans des directions opposées mais parallèles le long d'une fracture. En d'autres termes, les plaques glissent les unes sur les autres.
Le noyau terrestre
La partie la plus interne de la Terre s'appelle le noyau. Le noyau est extrêmement chaud (4 300 degrés Celsius) et est composé principalement de fer. Le noyau est majoritairement solide mais est entouré d'un matériau liquide en fusion.
Le manteau terrestre
La plus épaisse des trois zones de la Terre, le manteau entoure le noyau et est principalement constitué de roche solide. Une petite partie du manteau, l'asthénosphère, est une roche très chaude (environ 3 700 degrés Celsius), partiellement fondue.
L'écorce terrestre
La croûte terrestre est la couche la plus externe et la plus mince des trois zones de la Terre. Il est constitué des croûtes continentale et océanique.
Cellules de convection
On pense que les cellules de convection sont ce qui aide à maintenir les plaques en mouvement. Les plaques reposent sur la roche plastique en mouvement constant du manteau inférieur (asthénosphère) et se déplacent de la même manière que la convection dans l'atmosphère.
la dérive des continents
La théorie de la tectonique des plaques s'est développée dans les années 1960 à partir d'une théorie antérieure appelée dérive des continents. La dérive des continents a été introduite par Alfred Lothar Wegener en 1912, et il prétend que les continents étaient autrefois connectés et qu'ils se sont progressivement éloignés l'un de l'autre au cours de millions d'années. La tectonique des plaques est importante car elle explique comment la dérive des continents peut se produire.