Un écosystème se compose de toutes les plantes et animaux vivants et de l'environnement dans lequel ces organismes se développent. Un étang d'eau douce possède un écosystème spécifique correspondant à l'environnement de l'étang et est composé de diverses plantes, animaux aquatiques et même de bactéries. Comme pour tous les écosystèmes, chaque élément de l'écosystème d'un étang d'eau douce dépend des autres éléments et organismes pour sa survie.
Producteurs
Les producteurs de l'écosystème d'un étang d'eau douce comprennent les plantes enracinées ou flottantes et le phytoplancton. Les producteurs fournissent des nutriments essentiels aux autres organismes de l'écosystème. Les nénuphars sont une plante enracinée commune dans de nombreux étangs d'eau douce, en particulier les étangs artificiels. En plus de fournir des nutriments aux autres organismes, ces plantes fournissent également de l'oxygène. L'herbe bouclée, l'herbe de canard et les soucis des marais sont tous des producteurs courants d'étang. Le phytoplancton pousse dans l'eau douce et l'eau salée et est l'un des principaux contributeurs à la production d'oxygène dans l'écosystème d'un étang.
Consommateurs primaires
Le zooplancton est considéré comme un consommateur primaire dans l'écosystème d'un étang. Le zooplancton est un groupe flottant d'animaux unicellulaires et multicellulaires. Le zooplancton consomme le phytoplancton et est extrêmement important en relation avec la population de poissons d'un étang. Le zooplancton est incroyablement petit, généralement invisible à l'œil humain.
Consommateurs secondaires
Le poisson est considéré comme un consommateur secondaire dans l'écosystème d'un étang car le poisson consomme du zooplancton, le consommateur principal. Il existe de nombreux types de poissons dans un étang d'eau douce. Les poissons rouges et les carpes koï sont les plus courants dans les petits étangs artificiels de type arrière-cour. Les plus grands étangs d'eau douce peuvent contenir des poissons-chats, des bars, des ménés et des carpes. Les poissons sont généralement au sommet de la chaîne alimentaire des étangs, à moins que l'étang ne contienne des tortues ou des canards, également appelés consommateurs tertiaires.
Les décomposeurs et autres éléments
Les producteurs et les consommateurs sont les principaux éléments de l'écosystème d'un étang, mais d'autres éléments contribuent à l'écologie de l'étang. Le soleil est une partie importante de l'écosystème. Sans soleil, les producteurs n'existeraient pas. Les champignons et les bactéries sont un autre aspect important de l'écosystème et sont connus comme des décomposeurs. Les décomposeurs décomposent les matières utilisables par les consommateurs, notamment le zooplancton.