Chaque couche de la croûte terrestre change de manière fondamentale à mesure qu'elle se rapproche du noyau de la planète. Il y a quatre couches de la Terre, et chaque couche a une densité, une composition et une épaisseur différentes. Il y a trois cents ans, le scientifique anglais Isaac Newton a jeté les bases de la pensée scientifique actuelle sur la densité des couches de la Terre.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Quatre couches composent la Terre: la croûte, le manteau, le noyau externe et le noyau interne. Ils ont tous des densités et des constitutions différentes en fonction de leur proximité avec le noyau.
L'impact durable de Netwon
Vers 1687, Isaac Newton conclut que l'intérieur de la Terre doit être composé d'un matériau dense. Newton a basé cette conclusion sur ses études sur les planètes et la force de gravité. Bien que beaucoup de choses aient changé dans la pensée scientifique, les théories de Newton sur la densité restent relativement inchangées.
Nouvelles découvertes et théories
Études des tremblements de terre — et de leurs ondes — expériences en laboratoire sur les minéraux et les roches, et études sur la pression et température éclairent les conclusions d'aujourd'hui sur l'augmentation de la densité dans les couches de la Terre et leur proximité avec la noyau de la planète. Les scientifiques ont utilisé cet ensemble de données et d'autres pour déterminer à la fois la pression et la température.
La croûte: la couche la plus étudiée
La croûte terrestre - la couche externe de la Terre - reste la partie la plus étudiée des couches de la planète car elle est facilement accessible aux scientifiques. L'épaisseur de la croûte varie de 5 km à 60 km, selon l'emplacement. Par exemple, la croûte sous les chaînes de montagnes a tendance à être plus épaisse que celle sous les océans. La croûte se compose normalement de couches de roche sédimentaire qui recouvrent la roche granitique, tandis que la croûte de l'océan est composée de roche basaltique recouverte de sédiments.
Le manteau terrestre
Le manteau terrestre est divisé en deux parties. La partie supérieure est l'emplacement où se produisent les courants de convection; la roche plus dense constitue la deuxième partie inférieure. Le manteau de la Terre a une épaisseur totale d'environ 2 800 km, y compris le manteau supérieur et inférieur. Le manteau supérieur est composé d'olivine, de pyroxène et d'autres minéraux cristallins, tandis que le manteau inférieur est constitué de silicium, de magnésium, d'oxygène - il contient probablement du fer et d'autres éléments.
Noyau extérieur de la Terre
De nature liquide, le noyau externe de la Terre est composé d'alliage de soufre, d'oxygène, de fer et de nickel. La température du noyau externe est supérieure au point de fusion de ces éléments, ce qui signifie que le noyau externe de la Terre reste liquide, ne durcissant jamais en un solide. Le noyau externe a une épaisseur d'environ 2 259 km.
Le centre du monde
Le noyau interne de la Terre est une masse solide, composée de soufre, de fer, d'oxygène et de nickel. En tant que couche la plus profonde, elle a la plus grande densité des quatre couches qui composent la Terre. Le noyau interne a une épaisseur d'environ 1 200 km. Bien que le noyau interne soit la couche la plus chaude, il est solide en raison des quantités massives de pression exerçant des forces sur les éléments qui le composent.