La plaque africaine est une grande plaque tectonique, l'une des nombreuses qui recouvrent la surface de la Terre. Les plaques tectoniques flottent au-dessus du magma liquide chaud du manteau terrestre comme des morceaux de glace sur un lac. La plaque africaine constitue une grande partie de la croûte terrestre et comprend non seulement le continent africain, mais également de grandes quantités des océans Atlantique et Indien.
Frontières divergentes
L'Afrique était autrefois le centre de la Pangée, le supercontinent qui existait avant que les continents ne se séparent. Depuis lors, l'Afrique du Sud, l'Inde et l'Antarctique se sont séparés de l'Afrique. En conséquence, l'Afrique a trois frontières divergentes. À une frontière divergente, les continents s'éloignent et le magma chaud de l'intérieur de la terre s'infiltre à partir de l'espace résultant, créant un nouveau fond marin.
Scission
La plaque africaine elle-même semble se fendre. La vallée du Rift est-africain s'étend de l'Éthiopie vers le sud, créant certains des plus grands lacs d'Afrique, comme le lac Tanganyika. Cette faille est le résultat de la divergence entre la zone orientale de l'Afrique et la zone occidentale. Les géologues se demandent si cela signifie que l'Afrique est en fait composée de deux plaques, ou si la plaque africaine elle-même se divise en deux morceaux.
Sicile
Alors que les gens considèrent généralement l'île de Sicile, juste au large des côtes de la péninsule italienne, comme européenne, elle fait en fait partie de la plaque africaine. La plaque africaine elle-même contient de grandes parties de la mer Méditerranée ainsi que de l'océan Atlantique, et la Sicile forme la limite de la plaque méditerranéenne de l'Afrique.
péninsule arabique
De nombreuses régions du monde faisaient autrefois partie de la plaque africaine, mais se sont depuis séparées. La péninsule arabique s'est séparée de l'Afrique, créant ainsi la mer Rouge. L'Espagne faisait également autrefois partie de la plaque africaine, mais a rejoint la plaque européenne après s'être séparée de l'Afrique. À une certaine époque, Madagascar était une plaque distincte, bien que la dynamique des plaques ait changé et que Madagascar se soit depuis rattaché à la plaque africaine.
