L'hématite est la forme minérale de l'oxyde de fer. Une grande partie de l'hématite est au moins faiblement magnétique, mais pas la totalité. De nombreux minéraux et roches vendus sous le nom d'« hématite magnétique » sont en fait synthétiques.
À proprement parler, l'hématite est le nom d'un minéral spécifique. L'hématite naturelle est une forme minérale d'oxyde de fer. La plupart des pierres vendues sous le nom d'hématite ne sont pas du tout de l'hématite, mais des pierres synthétiques fabriquées à partir de ferrite et d'autres matériaux.
En science, on dit que les matériaux sont magnétiques lorsqu'ils ont une quelconque propriété magnétique, même faible. Dans le langage courant, quelque chose que l'on appelle généralement magnétique uniquement s'il a un effet magnétique puissant et perceptible. Cela crée une certaine confusion. L'hématite pourrait techniquement être considérée comme magnétique par les scientifiques, mais une grande partie n'est pas magnétique selon l'usage courant du terme, selon la ressource en ligne School for Champions.
Certains types courants de pierre vendus sous le nom d'hématite comprennent l'hématite naturelle, l'hémalyke et l'hématine. L'hématite naturelle est parfois faiblement magnétique, mais n'attire pas les métaux ou autres morceaux d'hématite. L'hémalyke, l'hématine et les pierres synthétiques similaires ne contiennent généralement pas de véritable hématite, mais peuvent être polies pour ressembler à de l'hématite naturelle et avoir un champ magnétique puissant.