Le biome de la taïga s'étend à travers l'Amérique du Nord et l'Eurasie et comprend de grandes parties de l'Alaska, du Canada, de la Russie et de la Scandinavie. Taiga est un mot russe qui fait référence à une forêt. La région est également appelée forêt boréale et se situe juste en dessous du biome de la toundra. Les températures sont soit très froides, soit chaudes et humides avec des hivers rigoureux et des étés étouffants, mais peu ou pas d'automne ou de printemps. Les plantes et les animaux se sont bien adaptés aux conditions difficiles.
Climat
Les températures hivernales dans le biome de la taïga varient généralement entre moins 65 degrés et 30 degrés Fahrenheit. Une grande partie du territoire est recouverte de pergélisol et le biome ne reçoit qu'environ 50 à 100 jours sans gel chaque année. Environ 15 à 20 pouces de précipitations tombent chaque année dans la taïga, mais il y a peu d'évaporation, donc les jours sont souvent humides. Les températures estivales varient généralement de 20 degrés à environ 70 degrés Fahrenheit, mais les températures peuvent varier énormément. Selon l'Université Radford, "Verkhoyansk, en Russie, a enregistré des extrêmes de moins 90 ° F et plus 90 ° F."
Hautes plaines
Le retrait des glaciers de la dernière période glaciaire a lissé une grande partie de la masse terrestre de la taïga. Les hautes plaines couvrent la majeure partie de la région avec quelques chaînes de montagnes parsemées. Une grande partie du terrain est marécageuse car le sol a tendance à retenir l'eau des précipitations. La mousse de sphaigne s'épaissit sur les vieux étangs et les dépressions, formant des tourbières. Au fur et à mesure que les glaciers reculaient, ils ont également creusé une pléthore de lacs, de rivières et de ruisseaux dans les vastes étendues ouvertes qui couvrent la majeure partie du biome de la taïga.
Flore
Les grands conifères, tels que le douglas, le pin, l'épinette blanche et la pruche, poussent abondamment dans les épaisses forêts du biome. On ne trouve pas d'arbres à feuilles caduques, sauf dans les zones de transition le long de la bordure sud du biome, où la taïga cède la place aux prairies. Les conifères se sont adaptés au climat froid de la région en faisant pousser de longues aiguilles vert foncé pour profiter pleinement de la courte saison de croissance pendant laquelle les arbres peuvent produire de la nourriture grâce à la photosynthèse. Les lichens et les mousses tapissent le sol de la forêt et les buissons broussailleux s'enracinent dans les parcours ouverts et balayés par le vent.
Faune
Les insectes sont nombreux pendant la saison estivale chaude et humide et les oiseaux carnivores, comme les parulines, migrent vers la taïga pour nicher et se nourrir. Les mangeurs de graines, comme les pinsons et les moineaux, restent toute l'année à moins que les réserves de nourriture ne diminuent et qu'ils soient forcés vers le sud à la recherche de graines. Les omnivores, comme les corbeaux et les corbeaux, sont également des habitants de la taïga toute l'année. Les lynx, les carcajous et les lynx roux sont des prédateurs qui recherchent les lapins d'Amérique, les écureuils roux et les campagnols qui peuplent le biome. Dans les forêts de feuillus, chevreuils, orignaux et wapitis se promènent parmi les trembles, les bouleaux et les aulnes.