Il existe plus de 9 300 espèces d'oiseaux dans le monde, l'Amérique du Sud en revendiquant le plus d'environ 2 500. L'Amérique du Nord compte environ 900 espèces d'oiseaux. Les oiseaux mangent différentes quantités et types de nourriture selon les espèces, la taille et la saison.
En moyenne, les oiseaux mangent environ 1/2 à 1/4 de leur poids corporel chaque jour. Par exemple, un 2 lb. cardinal, un oiseau granivore, consommerait environ 1/2 à 1 lb. de graines par jour.
Différentes espèces mangent des aliments différents et certaines consomment rarement des graines. Les oiseaux granivores sont assez faciles à identifier, cependant, par leur bec ou leur bec épais en forme de cône, qui sont bons pour casser leur nourriture. Les exemples d'oiseaux granivores comprennent les gros-becs, les moineaux, les tohi, les pinsons et plusieurs variétés d'oiseaux chanteurs. Pour calculer la quantité de graines à placer dans une mangeoire, estimez le poids total des oiseaux granivores qui fréquentent la cour et divisez par deux. Réduisez la quantité si tous les aliments ne sont pas consommés.
Bien que la quantité précise de graines consommées varie selon les espèces, les oiseaux mangent plus en hiver qu'en été en raison de leurs besoins métaboliques. Par exemple, un moineau ne peut survivre que 15 heures sans nourriture dans des conditions de 5 degrés Fahrenheit, mais trois jours dans des conditions estivales chaudes.
