Types de sols en Virginie

L'État de Virginie étudie ses types de sols d'une manière différente des autres États agricoles comme l'Ohio. Le formulaire d'enquête est moins formel, traitant principalement de deux ingrédients principaux: la densité apparente et les niveaux d'acide (mesurés comme d'habitude, par pH). Les sols de Virginie sont enrichis par le système fluvial complexe qui s'étend des montagnes occidentales à travers l'État, se déplaçant d'ouest en est. Ces rivières transportent des sols dans tout l'État, conduisant à des sols riches déposés dans les basses terres près des rivières. Cependant, des enquêtes récentes menées à la fois par le Virginia Department of Conservation et le U.S. Department of Agriculture ont soulevé des problèmes alarmants pour le sol de Virginie.

Le problème avec un sol lourd et volumineux est que, s'il est trop dense, il peut empêcher une bonne formation de racines, ce qui n'est pas bon pour les cultures. Les sols argileux ont un volume inférieur à celui des sols sableux. Une densité apparente supérieure à 1,8 gramme par centimètre cube est généralement considérée comme un sol à faible croissance pour de nombreuses cultures. En Virginie, la plaine côtière extrême-orientale est le sol le plus dense et le plus sablonneux. Selon l'USDA, cette région a environ un demi pour cent de ses sols impropres à la culture. L'état en général a environ 30 pour cent de sa densité apparente trop élevée pour une bonne formation de racines.

Bien pire pour les conditions du sol est acide. À mesure que les niveaux d'acide augmentent, les nutriments sont prélevés dans le sol et l'aluminium prend leur place. Plus la teneur en acide est élevée, pire pour l'agriculture. Selon les données de l'USDA, environ la moitié du sol de Virginie a un pH inférieur à 5, ce qui est acide. Ces teneurs en acide sont concentrées dans la région centrale et extrême-orientale de l'État. La James River (qui traverse la Virginie centrale) et d'autres rivières, cependant, sont capables d'apporter des sols plus sains d'ailleurs, conservant de bonnes terres agricoles dans ces régions. Les plaines fluviales restent le meilleur sol de Virginie, quel que soit l'emplacement.

Ce sol est le type de sol officiel de l'État. C'est l'un des meilleurs sols du pays. Il est amené dans les comtés de l'ouest et du centre de l'État par la rivière James. Ce type de sol fonctionne mieux avec des cultures telles que le tabac, le coton, les petites céréales et les légumes. Il semble que bien que la teneur en acide soit élevée dans ces zones, le sol des montagnes occidentales crée toujours un type de sol qui reste bon pour l'agriculture, en particulier le long des rivières.

Les cartes agricoles de l'État suggèrent fortement que les meilleures zones pour l'agriculture générale se trouvent dans le nord-ouest. Les régions centrales sont inégales et la crête montagneuse qui constitue la longue frontière ouest et nord-ouest de l'État est totalement impropre à l'agriculture car la pente est trop importante. Les sols de Virginie les plus riches se trouvent le long des rivières et dans le nord-ouest. La Virginie centrale reste un lieu d'élevage laitier.