Requins-marteaux (genre Sphyrnidae) fascinent grâce à leur tête allongée qui lui a donné son nom. Ces requins peuvent mesurer entre 13 et 20 pieds de long, ce qui en fait l'un des plus gros poissons carnivores des mers d'aujourd'hui.
Comme les autres moyennes et grandes les requins, les requins-marteaux sont presque toujours au sommet de la chaîne alimentaire et peu de prédateurs les chassent.
Mais, ils ne sont certainement pas à l'abri de prédation. Afin d'éviter d'être mangé, les adaptations protectrices des requins-marteaux ont évolué au cours de milliers d'années afin de donner à ces animaux un avantage sur tout prédateur potentiel qui croise leur chemin.
Prédateurs de requins-marteaux
Alors que les grands requins comme le requin-marteau ont peu de prédateurs naturels, il y en a quelques-uns qui peuvent et vont attaquer ces requins. Le plus grand prédateur et la plus grande menace pour les requins-marteaux sont les humains.
Certaines espèces de ces requins sont sur le les espèces menacées
liste avec la pêche, le changement climatique et les morts humaines accidentelles (filets, pollution, etc.) comme certaines des principales raisons.Les scientifiques ont également observé du cannibalisme avec des requins-marteaux. Les requins-marteaux plus gros et plus âgés peuvent et vont attaquer et manger des bébés requins-marteaux. Les jeunes requins-marteaux peuvent également être la proie d'autres grands requins.
La protection des requins-marteaux en chiffres
La plupart des espèces de requins sont solitaires, animaux indépendants. Certaines espèces de requins-marteaux, cependant, nagent ensemble dans les écoles. Tous les requins-marteaux ne le font pas, mais les requins-marteaux festonnés (Sphyrna lewini) et le grand marteau (Sphyrna mokarran) ont été observés en train de nager dans de grands bancs à divers endroits.
Ces bancs de requins-marteaux peuvent comprendre des centaines de requins individuels. On estime que certaines des plus grandes écoles comptent plus de 500 requins-marteaux.
Cela offre un niveau de protection dans la mesure où les prédateurs sont moins susceptibles d'attaquer de grands bancs de cette taille. Si l'école est attaquée, faire partie d'un grand groupe offre une protection aux requins individuels car ils sont moins susceptibles d'être spécifiquement ciblés que s'ils étaient seuls, par exemple.
Défenses corporelles et armes
Certaines des méthodes de protection des requins-marteaux les plus importantes ont simplement à voir avec la taille et le corps du requin.
La grande taille de ces requins (certains atteignant 20 pieds de long !) en fait une cible difficile et, en tant que telle, est généralement évitée par d'autres prédateurs. Leur peau épaisse semblable à du papier de verre les rend également difficiles à attaquer ou à blesser, ce qui en fait également des proies difficiles.
Leur dents leur donne une certaine protection offensive. Les requins-marteaux peuvent être assez agressifs lorsqu'ils sont menacés et ils peuvent utiliser l'une de leurs centaines de dents acérées de 3/4 de pouce pour déchirer facilement la plupart des prédateurs qui peuvent les menacer.
Large champ de vision
Grâce à la forme unique de leur tête et au placement de leurs yeux de chaque côté, les requins-marteaux ont un champ de vision beaucoup plus large et meilleur que les autres espèces de requins et de prédateurs. Cela rend toutes les menaces potentielles plus faciles à repérer et à éviter, sans parler de la façon dont cela les aide à trouver des proies plus facilement et plus rapidement.
Ceci est également quelque peu unique pour les requins qui n'ont généralement pas la meilleure vision par rapport à leurs autres sens.
Aérodynamique et maniable
Les requins-marteaux se sont adaptés pour avoir des corps élégants et aérodynamiques. Cela leur permet non seulement de nager rapidement (à des vitesses cadencées à 25 milles à l'heure), mais cela leur permet également de faire des virages rapides et serrés pour à la fois attraper des proies et éviter les prédateurs.
Cela donne également aux jeunes requins-marteaux un avantage par rapport aux requins-marteaux plus âgés et plus gros, ce qui est important étant donné que les requins-marteaux plus âgés s'attaquent souvent aux bébés requins-marteaux. L'agilité et la capacité accrues à déjouer les grands prédateurs sont essentielles, en particulier pour les requins-marteaux juvéniles.