Les plantes et les animaux ont joué un rôle important dans la vie humaine depuis aussi longtemps qu'ils existent. En fait, sans les plantes et les animaux que les humains ont utilisés pour la nourriture, le travail, les outils et la compagnie au cours d'innombrables générations, la société n'aurait pas pu progresser au point où elle est aujourd'hui.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les humains ont utilisé les plantes et les animaux comme nourriture, travail, outils et compagnons. Les gens n'auraient pas survécu sans l'aide de plusieurs espèces de plantes et d'animaux.
Les plantes et les animaux comme nourriture
Les êtres humains chassaient les animaux et cueillaient des plantes pour se nourrir bien avant la formation d'établissements permanents. Certains des premiers animaux utilisés pour la nourriture par les humains étaient des insectes, des poissons, des cochons sauvages et des cerfs ou des antilopes. Les plantes utilisées pour la nourriture comprenaient des baies, des champignons et diverses graines et noix. Avant l'invention de l'agriculture ou de l'élevage, la cueillette et la consommation de plantes étaient tout aussi dangereuses, dans un sens, que la chasse aux animaux pour la viande. De nombreuses plantes sont toxiques pour les humains, et le simple fait de cueillir les mauvaises baies ou champignons pour un repas pourrait gravement blesser ou tuer cette personne.
Au fur et à mesure que l'humanité progressait et que l'agriculture se développait, des plantes comme le blé et le riz ont commencé à constituer l'épine dorsale de l'alimentation humaine. L'emplacement d'une personne dictait le type de fruits, de légumes et de céréales qu'elle pouvait cultiver. Lorsque les humains ont commencé à parcourir les mers et à explorer de nouveaux continents, différentes cultures ont emprunté des techniques agricoles les unes aux autres et ont rapporté des plantes et des graines. De nouveaux hybrides de plantes ont commencé à se développer, donnant des récoltes plus grosses et plus fiables.
Les humains ont également domestiqué une variété d'animaux pour les utiliser comme nourriture. Les porcs, les bovins, les chèvres et les moutons ont été élevés par l'homme et ont diminué et finalement éliminé le besoin de chasse constante. Aujourd'hui, ces mêmes animaux sont utilisés pour la viande, le lait et le fromage.
Plantes et animaux mis au travail
Les plantes et les animaux ont été utilisés par les gens pour aider à une variété de tâches pendant des millénaires. Les plantes étaient utilisées pour créer des vêtements, tels que des chapeaux de paille et des textiles en coton tissé. Les vêtements aidaient à protéger la peau humaine du soleil et à réguler la température corporelle. La fourrure et les peaux d'animaux étaient également utilisées pour créer des vêtements qui permettaient aux gens de chasser, de travailler et de vivre à l'extérieur en toute sécurité, en particulier dans les climats plus froids.
Les animaux ont joué un rôle important dans toutes sortes de tâches à forte intensité de main-d'œuvre jusqu'au développement de la technologie de pointe. Les chevaux fournissaient un transport rapide avant le développement des voitures. Ils pouvaient tirer des arbres du sol, tirer des charrues pour labourer les champs et transporter des matériaux de construction sur de longues distances, permettant aux gens de construire des maisons et des granges plus robustes dans une plus grande variété d'endroits. Les chiens aidaient les gens à chasser. Certaines races ont été développées pour chasser de différentes manières, des terriers qui déterraient les rongeurs et autres petits parasites du sol aux pointeurs qui aidaient les chasseurs à localiser les oiseaux ou les cerfs dans les hautes broussailles. Dans certains cas, les chiens pourraient même être entraînés à chasser, tuer et récupérer des animaux sur ordre d'un chasseur, évitant ainsi aux humains de risquer des blessures pour obtenir de la viande.
Dans les régions du monde où les dernières technologies ne sont pas disponibles, les animaux sont encore utilisés pour effectuer des tâches qui seraient autrement difficiles ou impossibles.
Plantes et animaux utilisés comme outils
Les os d'animaux pouvaient être sculptés dans des couteaux, des lances et d'autres instruments utiles. Des vessies d'animaux étaient parfois utilisées pour créer des sacs, tandis que des cornes évidées d'animaux comme des béliers pouvaient être utilisées pour transmettre des sons sur de longues distances. Le bois des arbres était utilisé pour tout construire, des corps de lances aux arcs de chasse. Plus tard dans l'histoire de l'humanité, le bois a été utilisé dans la création des premières armes à feu. Les plumes d'oiseaux étaient souvent utilisées pour équilibrer les flèches ou pour réchauffer les vêtements, en particulier les mocassins.
Les premiers chasseurs essayaient généralement d'utiliser chaque partie du corps d'un animal, si possible, pour maximiser son utilité. Si un animal tel qu'un buffle était tué, les propres cornes et fragments de crâne du buffle pourraient être utilisés pour retirer la fourrure de la peau afin que la peau puisse être tannée.
Plantes et animaux accueillis comme compagnons
Les êtres humains sont des créatures sociales qui recherchent la compagnie. En plus de nous fournir de la nourriture, de la main-d'œuvre et des outils, les plantes et les animaux nous ont offert leur compagnie au fil des générations, nous aidant à nous réconforter et à nous rendre plus productifs.
Des recherches récentes de l'Université du Queensland ont montré que l'ajout d'une usine à son espace de travail peut augmenter la productivité jusqu'à 15 %. Il a longtemps été démontré que regarder les poissons nager dans des réservoirs abaissait la tension artérielle. S'occuper des plantes dans un jardin peut conduire à un sentiment d'épanouissement, tandis que les placer à l'intérieur peut réduire le stress global.
De tous les animaux domestiqués, les chiens et les chats ont offert à l'humanité de loin le plus de compagnie au fil des générations. Les chiens ont été domestiqués à l'origine pour aider les humains à chasser, mais sont rapidement devenus comme des membres de la famille pour leurs propriétaires. Les chats ont été domestiqués pour tuer les souris, les rats et autres parasites. Mais bientôt, leur compagnie a conduit les humains à garder des chats à l'intérieur de leurs maisons, même s'il n'y avait pas besoin que les animaux chassent. Cette nouvelle compagnie d'animaux domestiqués était une bonne nouvelle pour l'humanité, puisque les scientifiques ont maintenant montré que les propriétaires d'animaux, en particulier les propriétaires de chiens, vivent plus longtemps que ceux qui ne gardent pas d'animaux comme compagnons.
De nos jours, les humains utilisent encore des plantes et des animaux pour se nourrir, travailler, outils et compagnie, bien que dans des capacités différentes. Sans ces partenariats, le monde serait très différent.
