Si vous avez grandi aux États-Unis, il y a de fortes chances que le mot "gallon" faisait régulièrement partie du vocabulaire de votre foyer. Si vous avez grandi au Canada, en Europe ou pratiquement n'importe où ailleurs, vous pouvez voir le gallon comme le grand public américain voit les téléphones payants de nos jours: vous pouvez les trouver, mais seulement si vous regardez.
Le gallon est une unité de volume. Jusqu'à la fin du 20e siècle, la plupart des supermarchés américains vendaient certaines boissons, comme le lait, dans des quantités allant de 16 onces. à 32 onces. à 64 onces. à la taille du gallon - unités mieux connues sous le nom de pinte, quart et demi-gallon. Ces tailles ont été presque entièrement supplantées par les unités métriques, sauf dans le cas du lait et de l'essence.
Qu'est-ce qu'une unité de volume ?
Le volume en physique et en chimie est une unité qui décrit l'espace tridimensionnel. Il est dérivé des unités de longueur (une dimension). L'unité de volume de base du SI (système international) est le mètre cube (m
3) mais une unité plus couramment utilisée dans le système métrique est le litre L.Les caprices numériques du litre ont permis une transition quelque peu indolore de l'impérial à l'étiquetage métrique sur des choses comme les boissons aux États-Unis, car il se trouve que cela ressemble beaucoup à un litre.
Le volume peut décrire le montant d'un liquide ou d'un gaz ("un demi-gallon de lait au chocolat") ou le capacité de quelque chose ("Un réservoir de 50 gallons").
Le gallon américain contre le Gallon Impérial
Un point de confusion avec les unités parmi les étudiants est exactement ce à quoi les noms des différents systèmes se réfèrent. "système américain" et "système impérial britannique" (ou juste "système impérial") ne font pas toujours référence à la même chose.
Il est important de noter que les systèmes américain et impérial utilisent les mêmes noms pour des quantités de volume qui ne sont pas identiques. Un gallon américain équivaut à 128 onces liquides, ou exactement quatre litres; un gallon impérial équivaut à 160 onces liquides, soit exactement cinq litres.
Ainsi, bien que vous puissiez entendre les gens se référer correctement au système non métrique qui a persisté jusqu'au 21 siècle aux États-Unis comme « impérial », les unités de volume sont une exception - bien qu'elles ne soient évidemment pas métriques, Soit.
Le gallon et autres unités de volume
Vous pouvez toujours vous référer à un tableau et utiliser une calculatrice pour convertir entre les nombreuses unités de volume utilisées aujourd'hui (voir Ressources par exemple), mais il est utile d'avoir une idée de la façon dont les plus couramment rencontrés sont liés les uns aux autres.
Un gallon comprend huit pintes, et une pinte a longtemps été une unité de vente pratique pour les boissons. (Si vous buvez une pinte ou 16 onces d'eau après l'exercice, vous remplacez environ une livre de liquide perdu.) En l'occurrence, une un demi-litre ou 500 millilitres (500 ml) équivaut à 16,9 onces liquides, c'est pourquoi de nombreuses sociétés d'embouteillage utilisent désormais cette quantité à la place.
De même, 1 L = 33,8 onces liquides, ce qui rend ce volume comparable à un quart.
Les prix du gaz à travers l'histoire
Le prix du gallon d'essence a augmenté au fil des ans, comme pratiquement tout le reste. Mais en réalité, sauf fluctuations, hors inflation, l'essence ne coûte qu'un peu plus en 2015 qu'en 1929. Cela reflète les grands progrès de la technologie utilisée pour extraire les combustibles fossiles de loin sous terre, en suivant le rythme de l'explosion de la demande mondiale de combustibles fossiles depuis l'après-Seconde Guerre mondiale.
Un meilleur résumé des prix du gaz par gallon est qu'ils fluctuent considérablement face aux événements géopolitiques, mais ont apparemment eu peu de rapport avec quoi que ce soit d'autre au fil du temps. Il devrait être intéressant de voir comment le développement des énergies renouvelables affecte cette situation.
- Fait insolite : Vous bénéficiez d'une remise sur le volume lors de l'achat de lait (c'est-à-dire qu'un demi-gallon peut coûter 2 $ et un gallon complet 3 $), mais les consommateurs n'ont accès qu'à un scénario de prix fixe par gallon aux pompes à essence.