Lorsqu'une substance liquide se transforme en gaz, le processus est appelé évaporation. L'évaporation de l'eau est la force motrice du cycle de l'eau de l'atmosphère. Les océans, les mers, les lacs et les rivières du monde fournissent près de 90 pour cent de l'humidité de l'atmosphère par évaporation. À une échelle beaucoup plus petite, vous pouvez réaliser une expérience simple à la maison pour déterminer combien de temps il faut à l'eau pour s'évaporer et quels facteurs accélèrent le processus.
Pureté de l'eau
L'eau pure ou distillée s'évapore plus rapidement que l'eau salée et d'autres types d'eau impure. L'eau salée contient une autre substance dissoute (le sel), de sorte que ses particules se fixent aux molécules d'eau, les rendant plus lourdes et nécessitant plus d'énergie pour s'échapper de la surface.
Superficie de l'eau
Plus la surface de l'eau est grande, plus elle s'évapore rapidement. Vous pouvez le constater par vous-même en observant deux récipients d'eau. L'eau dans un très grand récipient avec une petite surface supérieure prend beaucoup plus de temps à s'évaporer que l'eau dans un grand récipient peu profond. Si la surface est si grande que l'eau n'a qu'une molécule de profondeur, elle s'évapore presque immédiatement.
Température de l'eau
L'eau chaude s'évapore plus vite que l'eau froide car les molécules d'eau chaude ont plus d'énergie pour s'échapper de la surface et se transformer en molécule de gaz. Lorsqu'une molécule d'eau fait cela, la molécule devient une molécule de vapeur d'eau (ou vapeur).
Humidité relative de l'air
La quantité d'eau dans l'air en tant que fraction de la quantité totale que l'air peut contenir lorsqu'il est saturé est appelée humidité relative. Plus l'air immédiatement au-dessus de l'eau est humide, plus il faut de temps pour s'évaporer car si l'air est déjà rempli de vapeur d'eau, il ne peut pas accueillir de vapeur supplémentaire. Par exemple, si vous vivez dans le désert, l'eau s'évapore beaucoup plus rapidement dans une zone sans autre eau que si l'eau est à côté d'un lac.
Il y a trop de variables comme données de base pour fournir une réponse exhaustive à la question, à quelle vitesse l'eau s'évapore-t-elle? En outre, chacune des variables ci-dessus travaille ensemble pour affecter le taux d'évaporation. Par exemple, lorsque la température et l'humidité sont stables et que la vitesse du vent augmente, le taux d'évaporation augmente également. Lorsque la température et la vitesse du vent sont stables, mais que l'humidité augmente, le taux d'évaporation diminue.
Si vous effectuez votre propre expérience d'évaporation, vous pouvez accélérer le processus de plusieurs manières. Utilisez de l'eau pure ou distillée et augmentez la surface en la plaçant dans un bac peu profond. Choisissez un plateau en métal, car c'est un bon conducteur de chaleur et cela aidera à empêcher l'eau de refroidir en s'évaporant. Augmentez la température de l'eau en soufflant de l'air chaud dessus avec un ventilateur.
