Le saule pleureur (nom botanique, Salix babylonica) est prisé comme une plante spécimen gracieuse. Détachez le saule tout seul - il s'étend jusqu'à 50 pieds et un système racinaire de grande envergure - et admirez le port pleureur, ses feuilles longues, étroites, vert clair présentant une canopée chatoyante traînant vers le sol d'une hauteur de 50 pieds. Si vous avez une propriété suffisamment grande pour accueillir le saule pleureur et que vous souhaitez qu'il soit un élément paysager permanent, cependant, considérez qu'il est de relativement courte durée.
Croissance rapide - Durée de vie courte
Le saule pleureur pousse très vite, jusqu'à 10 pieds par an, jusqu'à ce qu'il atteigne une hauteur de 50 pieds. En raison de ce taux de croissance rapide, l'arbre a une durée de vie relativement courte: 20 à 30 ans, selon le service de vulgarisation agricole de l'Université du Tennessee. Pour que votre saule vive le plus longtemps possible, offrez-lui un emplacement favorable et répondez aux exigences de base en matière d'entretien et d'entretien. (Ne vous inquiétez pas, le saule pleureur n'est pas très difficile.)
Site pour une croissance optimale
Originaire de Chine, le saule pleureur est adapté aux zones de rusticité USDA 4 à 9, bien qu'il puisse tolérer la zone 10 s'il reçoit suffisamment d'eau. Certains hybrides sont adaptés aux zones 2 et 3. Il a besoin de plein soleil et d'eau abondante. Les meilleurs sites sont au bord d'un ruisseau, d'un lac ou d'un étang. Donnez-lui beaucoup d'espace et ne le plantez pas à proximité d'eaux souterraines, de canalisations d'égout ou de réservoirs: ses racines s'étireront très loin à la recherche d'eau. Le saule pleureur s'adapte à la plupart des types de sols, avec des pH allant de 4,5 à 7,5. Mais assurez-vous que le sol est bien drainé.
Promouvoir la santé et la vigueur
Plantez votre saule pleureur au moins six semaines avant les premières gelées. Selon E. F. Gilman et D. G. Watson de l'Université de Floride, l'arbre nécessite une taille initiale et une formation pour développer la résistance structurelle. Le développement d'un "tronc central fort avec des entrejambes de branches aussi larges que possible" contrecarre le problème chronique de bois cassant de l'arbre.
Fertiliser modérément pour favoriser une bonne croissance. Un arbre fort et vigoureux est moins sensible aux maladies fongiques et bactériennes, mais évitez la sur-fertilisation. Gardez le site de l'arbre exempt de mauvaises herbes et enlevez les feuilles, les brindilles et les branches tombées. Pendant les périodes sèches de l'été, prévoyez de l'eau.
Surveillez la maladie
Plusieurs maladies fongiques peuvent provoquer le déclin, la défoliation ou la mort d'un saule pleureur. La brûlure du saule est une combinaison de deux maladies fongiques: le chancre noir, qui apparaît comme une zone creuse grisâtre ou brunâtre, et la gale du saule, qui provoque des taches noires ou brunâtres sur les feuilles. Les arbres infectés perdent des feuilles, des brindilles et des branches. Vérifiez la maladie en éliminant les branches infectées. Ramasser et éliminer les feuilles infectées. Cependant, si le tronc de l'arbre est ceinturé par le chancre, l'arbre mourra.
La pourriture des racines est une maladie fongique qui peut affecter le système racinaire et entraîner la mort. La meilleure prévention est un bon drainage - assurez-vous que le sol n'est pas compacté. Une rouille sévère, également causée par des champignons, peut provoquer une défoliation. L'application d'un fongicide au printemps peut aider à contrôler la rouille. Vous devez ratisser et éliminer toutes les feuilles infectées par la rouille.
La galle du collet est une maladie bactérienne qui provoque des galles - ou des zones enflées - sur la couronne racinaire près de la ligne du sol. Dans certains cas, vous pouvez couper la galle, mais faites-le pendant une saison sèche et assurez-vous d'éviter de couper dans des tissus sains. Si des galles ceinturent le tronc de l'arbre, l'arbre mourra. Retirez l'arbre infecté et évitez de replanter sur ce site pendant au moins 2 ans.
Propager pour une lignée étendue
Bien qu'il y ait une limite à la durée pendant laquelle vous ou votre famille pouvez faire prospérer un saule pleureur particulier sur votre propriété, vous pouvez étendre la lignée de l'arbre, pour ainsi dire, par la propagation. Propager par bouturage; les graines sont extrêmement difficiles et lentes. Prenez des branches, ou « boutons » de l'arbre au printemps et placez-les dans un récipient rempli d'eau. Remplissez l'eau périodiquement pour la garder fraîche. Plantez les boutures enracinées à l'automne.
