Les miles sont des unités de longueur, mesurant 5 280 pieds ou huit stades, couramment utilisées aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Un mille terrestre est le nom donné à la mesure définitive utilisée en Grande-Bretagne et en Amérique, où les milles mentionnés sur les panneaux de signalisation ou les cartes, par exemple, sont des milles terrestres. Il existe de légères différences entre le mile statutaire, international et nautique.
Origines du mille
Le mot mile vient du mot latin mille, qui signifie 1 000. Le mile romain était de 1 000 pas. Comme les Romains définissaient un rythme comme deux pas, à gauche et à droite, cela signifiait un total de 2 000 pas. Il y a des problèmes évidents avec l'utilisation de mesures incohérentes telles que les étapes, qui peuvent varier d'une personne à l'autre, et éventuellement une distance définie doit être décidée. Dans un acte du Parlement, la reine Elizabeth I a décrété qu'un mile devait être de huit stades, 80 chaînes, 320 tiges [1], 1 760 yards ou 5 280 pieds. La longueur a été statutairement décidée en 1592, d'où le nom de mille terrestre.
Statut vs. Mille international
Au fur et à mesure que notre capacité à mesurer de plus en plus précisément augmentait, il est devenu évident que différents pays utilisaient différentes mesures pour les pieds et les yards, et comme les yards étaient utilisés pour mesurer un mile, des longueurs de mile légèrement différentes étaient utilisé. Divers pays ont convenu d'une mesure internationale du pied à 30,48 centimètres, faisant de la mile international 1 609,344 mètres exactement (pour confondre le problème, cela peut aussi être appelé un international mille terrestre). Le mile statutaire américain, également appelé mile d'arpentage, mesure 1609,3472 mètres, soit une différence de 3,2 millimètres (1/8 pouce) par mile. Cela est dû à l'utilisation de l'équation d'un pied d'arpentage égal à 1 200/3 937 mètres au lieu de 30,48 centimètres.
Nautique vs. Mile statutaire
Les miles nautiques étaient à l'origine calculés différemment des miles, en raison de la nature des voyages en mer. Ils ont été mesurés à l'aide de l'arc de la Terre et représentaient 1 % de 1 degré de la courbe de la Terre. Comme la courbe de la Terre n'est pas complètement régulière et sphérique, cela signifiait que dans certaines régions, un mille marin était plus grand que dans d'autres. En 1954, l'Amérique a convenu que le mille marin international de 1 852 mètres serait adopté.
Abréviation de Mile
L'abréviation officielle du mile statutaire et du mile d'arpentage est « mi ». Cependant, malgré le meilleur efforts de l'Institut national des normes et de la technologie, il est rarement vu en dehors de son parutions. Les abréviations les plus courantes, telles que miles par gallon (mpg) ou miles par heure (mph), ont tendance à être désignées par la seule lettre "m". Même les panneaux de signalisation indiquent les kilomètres ou utilisent simplement la lettre « m ».