Peu de cours sont plus stressants pour les étudiants que les cours de mathématiques. Bien que les difficultés en mathématiques puissent être une question de talent, de nombreux facteurs peuvent affecter les performances d'un élève dans un cours de mathématiques. L'enseignant, les parents et les élèves doivent comprendre comment une mauvaise note peut refléter quelque chose au-delà d'un effort terne.
Mémoire de travail
En termes de cognition, la mémoire de travail a été identifiée comme une compétence nécessaire pour bien performer en mathématiques. La mémoire de travail affecte la capacité à manipuler mentalement plusieurs nombres à la fois et à gérer le nombre d'étapes nécessaires pour résoudre un problème. Des chercheurs de l'Université du Nevada à Las Vegas ont découvert que des solutions simples aux problèmes de soustraction étaient commis à la mémoire, tandis que des problèmes plus complexes ont été résolus grâce à la mémoire de travail et le rappel de stratégies. De plus, les problèmes avec plusieurs étapes reposent sur une séquence de traitement plus longue tirée de la mémoire de travail.
Attitudes sociales
En dehors du développement et de l'entraînement du cerveau, l'environnement dans lequel les mathématiques sont apprises affecte également les performances des élèves. Alors que certains soutiennent qu'il existe des différences entre les filles et les garçons dans la capacité de chacun à apprendre les mathématiques, la différence est en grande partie une construction sociale, selon une étude publiée dans Child Development Recherche. Aux États-Unis, en particulier, il existe une différence entre les attitudes des garçons et des filles envers le sujet des mathématiques. La différence d'attitude s'est avérée provenir de l'environnement scolaire global, des changements d'identité de genre pendant les années de collège pour les élèves individuels, et les attitudes des parents et des enseignants envers le matière.
Anxiété mathématique
L'anxiété mathématique est définie comme la paralysie et la panique auxquelles certaines personnes sont confrontées lorsqu'elles rencontrent des problèmes de mathématiques. Les élèves souffrant d'anxiété liée aux mathématiques présentent des symptômes physiques et psychologiques, notamment des nausées, une augmentation de la tension artérielle, des pertes de mémoire et une perte de confiance en soi lorsqu'ils sont confrontés à un problème de mathématiques. Des chercheurs de l'Université du Nevada à Las Vegas ont découvert que l'anxiété liée aux mathématiques créait une perturbation dans la mémoire de travail des étudiants. Les élèves souffrant d'anxiété liée aux mathématiques présentaient une perte de capacité de mémoire de travail, ce qui limitait leur capacité à résoudre des problèmes mathématiques à plusieurs étapes.
Motivation
La motivation individuelle des élèves affecte également la performance dans un cours de mathématiques. Faisant partie de l'influence sociale sur les performances en mathématiques, la motivation individuelle des élèves peut être développée par le soutien, les attentes et les commentaires que les étudiants reçoivent, selon la faculté de mathématiques de la communauté Anoka-Ramsey Université. La rétroaction que les élèves reçoivent affecte leurs propres évaluations cognitives, ce qui peut augmenter ou diminuer la motivation. De plus, les étudiants qui présentent une faible motivation globale envers l'éducation, y compris en sautant des cours ou en assistant à des cours sans préparation, auront également une faible motivation envers les cours de mathématiques.