La méthode scientifique est le système utilisé par les scientifiques pour explorer des données, générer et tester des hypothèses, développer de nouvelles théories et confirmer ou rejeter des résultats antérieurs. Bien que les méthodes exactes utilisées dans les différentes sciences varient (par exemple, les physiciens et les psychologues travaillent dans manières très différentes), ils partagent certains attributs fondamentaux qui peuvent être appelés caractéristiques de la science méthode.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les cinq descripteurs clés de la méthode scientifique sont: empirique, reproductible, provisoire, objectif et systématique.
Observation empirique
La méthode scientifique est empirique. C'est-à-dire qu'elle s'appuie sur l'observation directe du monde et méprise les hypothèses qui vont à l'encontre des faits observables. Cela contraste avec les méthodes qui reposent sur la raison pure (y compris celle proposée par Platon) et avec les méthodes qui reposent sur des facteurs émotionnels ou d'autres facteurs subjectifs.
Expériences reproductibles
Les expériences scientifiques sont reproductibles. Autrement dit, si une autre personne duplique l'expérience, elle obtiendra les mêmes résultats. Les scientifiques sont censés publier suffisamment de leur méthode pour qu'une autre personne, avec une formation appropriée, puisse reproduire les résultats. Cela contraste avec les méthodes qui reposent sur des expériences propres à un individu en particulier ou à un petit groupe d'individus.
Résultats provisoires
Les résultats obtenus par la méthode scientifique sont provisoires; ils sont (ou devraient être) ouverts à la question et au débat. Si de nouvelles données contredisent une théorie, cette théorie doit être modifiée. Par exemple, la théorie du feu et de la combustion du phlogistique a été rejetée lorsque des preuves contre elle se sont présentées.
Approche objective
La méthode scientifique est objective. Elle s'appuie sur des faits et sur le monde tel qu'il est, plutôt que sur des croyances, des souhaits ou des désirs. Les scientifiques tentent (avec plus ou moins de succès) de supprimer leurs biais lorsqu'ils font des observations.
Observation systématique
A strictement parler, la méthode scientifique est systématique; c'est-à-dire qu'elle repose sur des études soigneusement planifiées plutôt que sur une observation aléatoire ou aléatoire. Néanmoins, la science peut partir d'observations aléatoires. Isaac Asimov a dit que la phrase la plus excitante à entendre en science n'est pas "Eureka!" mais c'est drôle." Après que le scientifique remarque quelque chose de drôle, il ou elle procède à l'enquête systématiquement.