La méthode scientifique consiste à poser une question, à faire des recherches, à formuler une hypothèse et à tester l'hypothèse via une expérience, afin que les résultats puissent être analysés. Chaque expérience scientifique réussie doit inclure des types spécifiques de variables. Il doit y avoir une variable indépendante, qui change au cours d'une expérience; une variable dépendante, qui est observée et mesurée; et une variable contrôlée, également connue sous le nom de variable "constante", qui doit rester cohérente et immuable tout au long de l'expérience. Même si la variable contrôlée ou constante dans une expérience ne change pas, elle est tout aussi importante pour le succès d'une expérience scientifique que les autres variables.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
TL; DR: Dans une expérience scientifique, la variable contrôlée ou constante est une variable qui ne change pas. Par exemple, dans une expérience pour tester l'effet de différentes lumières sur les plantes, d'autres facteurs qui affectent la croissance et la santé des plantes, tels que la qualité du sol et l'arrosage, devraient rester constants.
Exemple de variable indépendante
Disons qu'un scientifique effectue une expérience pour tester l'effet de différents éclairages sur les plantes d'intérieur. Dans ce cas, l'éclairage lui-même serait la variable indépendante, car c'est la variable que le scientifique modifie activement, au cours de l'expérience. Que le scientifique utilise des ampoules différentes ou modifie la quantité de lumière donnée aux plantes, la lumière est la variable modifiée et est donc la variable indépendante.
Exemple de variable dépendante
Les variables dépendantes sont les traits qu'un scientifique observe, par rapport à la variable indépendante. En d'autres termes, la variable dépendante change en fonction des modifications apportées à la variable indépendante. Dans l'expérience des plantes d'intérieur, les variables dépendantes seraient les propriétés des plantes elles-mêmes, que le scientifique observe par rapport à la lumière changeante. Ces propriétés peuvent inclure la couleur, la hauteur et la santé générale des plantes.
Exemple de variable contrôlée
Une variable contrôlée ou constante ne change pas au cours d'une expérience. Il est d'une importance vitale que chaque expérience scientifique inclue une variable contrôlée; sinon, les conclusions d'une expérience sont impossibles à comprendre. Par exemple, dans l'expérience des plantes d'intérieur, les variables contrôlées peuvent être des choses telles que la qualité du sol et la quantité d'eau donnée aux plantes. Si ces facteurs n'étaient pas constants et que certaines plantes recevaient plus d'eau ou un meilleur sol que d'autres, alors il n'y aurait pas de moyen pour le scientifique de s'assurer que les plantes ne changeaient pas en fonction de ces facteurs au lieu des différents types de lumière. Une plante peut être saine et verte en raison de la quantité de lumière qu'elle reçoit ou parce qu'elle a reçu plus d'eau que les autres plantes. Dans ce cas, il serait impossible de tirer des conclusions appropriées sur la base de l'expérience.
Cependant, si toutes les plantes reçoivent la même quantité d'eau et la même qualité de sol, alors le scientifique peut s'assurer que tout changement d'une usine à l'autre est dû à des changements apportés à la variable indépendante: le lumière. Même si la variable contrôlée n'a pas changé et n'était pas la variable réellement testée, elle a permis au scientifique d'observer la relation de cause à effet entre la santé des plantes et différents types de éclairage. En d'autres termes, cela a permis une expérience scientifique réussie.