Les messages sur la sauvegarde des animaux en voie de disparition sont partout. Peut-être avez-vous vu Le documentaire de Leo DiCaprio en essayant de sauver les 15 marsouins vaquita restants, ou entendu Hayden Panettiere plaidoyer passionné pour sauver les dauphins ou participé à une collecte de fonds dans une école pour aider les populations de gorilles. Peut-être êtes-vous cette personne qui dit « sauvez les baleines! » chaque fois que quelqu'un prend une longue gorgée à la fontaine d'eau.
Mais qu'en est-il des arbres? Obtiennent-ils le même statut de danger que certains animaux de la planète? L'arbre de votre jardin pourrait-il être aussi menacé qu'un éléphant à des milliers de kilomètres ?
Vous pariez que c'est possible! Il existe environ 60 000 types d'arbres différents sur Terre. Experts estimation qu'environ 10 % d'entre eux sont menacés d'extinction, et ils s'attendent à ce que ce nombre augmente lors de leur réévaluation en 2020.
Les arbres mourants ne provoquent pas toujours le même type de réponse chez les personnes que les animaux mourants. Les animaux sont mignons et doux, après tout, et beaucoup portent leurs émotions directement sur leur visage. Un panda câlin qui est triste parce que sa mère est morte est beaucoup plus déchirant que certains membres d'arbres morts et craquelés.
Mais les arbres jouent un rôle vital dans nos vies. Partout sur la planète, les arbres produisent de l'oxygène, améliorent la qualité de l'eau à proximité et fournissent de la nourriture et un abri à d'autres plantes et animaux. Ils absorbent et stockent également du carbone, ce qui contribue à atténuer les effets de la crise climatique. Un seul acre d'arbres de 50 ans peut absorber la quantité de carbone produite en conduisant votre voiture pendant un an.
Pour faire court, nous avons besoin d'arbres.
Mais ils meurent
Tout comme les animaux, certains arbres sont menacés à cause des humains. La déforestation, la surexploitation et l'exploitation forestière irresponsable contribuent toutes au déclin des arbres. Mais d'autres espèces menacées peuvent simplement tomber malades et mourir, et cela arrive plus souvent que vous ne le pensez.
L'une des tragédies américaines les plus célèbres sur les arbres a été la brûlure du châtaignier d'Amérique. Au début des années 1900, les châtaigniers américains étaient une culture importante. Leur bois robuste et résistant à la pourriture était utilisé pour tout fabriquer, des clôtures aux cercueils. Le commerce de la châtaigne était en plein essor – les agriculteurs vendaient les fruits aux gens et à d'autres agriculteurs cherchant à nourrir le bétail avec des aliments abordables. Dans certaines régions de l'est du pays, les châtaigniers représentaient jusqu'à 25 % des arbres.
Mais tout a changé en 1904, lorsqu'un châtaignier d'une pépinière japonaise a accidentellement introduit un champignon parasite dans le stock américain. Les forestiers l'ont d'abord trouvé en train de tuer les châtaigniers du zoo du Bronx, et il s'est catapulté à partir de là. En 1940, presque toutes les châtaignes aux États-Unis étaient mortes – environ 4 milliard arbres - avec seulement quelques survivants dans le Midwest et le nord-ouest du Pacifique. Désormais, certains États ont fait des efforts pour planter des châtaigniers résistants au flétrissement, mais pas même au rythme nécessaire pour remplacer les milliards perdus.
Un fléau plus moderne se produit en ce moment pour frênes. L'agrile du frêne (agrile du frêne) est un coléoptère nuisible qui a déjà tué des centaines de millions de frênes à travers le pays. Le traitement peut aider à prévenir la mort, mais il nécessite une identification précoce et un arbre déjà structurellement sain.
D'autres arbres menacés aux États-Unis comprennent le pin des marais, le sapin du Fraser et l'if de Floride, que certains scientifiques essayant désespérément de sauver.
Comment puis-je sauver les arbres ?
Il n'y a pas de réponse facile à cette question, car les espèces d'arbres en voie de disparition sont menacées de tant de manières différentes à travers le monde. Il y a peu de mesures concrètes que vous pouvez prendre, comme apprendre les signes de l'agrile du frêne et contacter les autorités si vous le voyez dans votre région. Il y a aussi des étapes plus importantes, comme donner votre vote aux politiciens locaux et fédéraux qui apprécient la protection de l'environnement et les mesures du nouvel accord vert.
Mais l'une des meilleures choses que vous puissiez faire est de planter plus d'arbres. Consultez les ressources de votre ville pour planter de nouveaux arbres, ou voyez si vos enseignants ont des ressources pour en planter de nouveaux dans votre école ou dans votre quartier. De nombreuses villes ont des initiatives pour faire planter des arbresdans ta rue ou alors en dehors de votre école. Vous pouvez aussi vérifiez auprès de la Fondation Arbor Day pour voir si vous habitez dans une ville qui fait partie de Tree City, un programme qui fournit le cadre aux villes pour avoir des arbres sains. Des termes Google tels que « programme de plantation d'arbres [ville] » ou « initiatives de plantation d'arbres [ville] » peuvent vous aider à trouver d'autres ressources dans votre région.
Si vous ne pouvez pas planter d'arbres vous-même, vous pouvez soutenir des organisations comme Un arbre planté et La conservation de la nature. Ils acceptent des dons pour planter des arbres dans le monde entier.
Il y a un dicton souvent attribué à un proverbe chinois: le meilleur moment pour planter un arbre est il y a 20 ans. Mais le deuxième meilleur temps est à présent. Obtenez la plantation.