Bateaux à rames? Bien sûr, nous les avons tous vus. Roboats? Eh bien, il y a quelque chose de nouveau.
Depuis plusieurs années, le Massachusetts Institute of Technology (MIT) travaille en partenariat avec le Amsterdam Institute for Advanced Metropolitan Solutions (AMS Institute) pour développer des bateaux autonomes, surnommés « robots ». Ce projet vise à terme à approvisionner les canaux d'Amsterdam en véhicules autonomes afin de désengorger le trafic en transporter des personnes et des marchandises, ramasser les ordures et – depuis peu – s'auto-assembler en « plateformes pop-up », selon un communiqué de presse du MIT. Le projet est prévu pour durer cinq ans.
Comment ils le font
Les chercheurs du MIT ont présenté fin août un article expliquant comment ils ont permis à leurs robots de se remodeler aussi facilement et efficacement que possible. Grâce à un algorithme, des groupes d'unités de roboat sont capables de se déverrouiller les uns des autres et de se reconfigurer sans entrer en collision ni s'écarter de leur direction générale.
Les bateaux peuvent se réassembler à partir de lignes droites ou de carrés en rectangles, en "L" et autres configurations, selon le communiqué de presse du MIT. Dans les expériences, ces reconfigurations n'ont pris que quelques minutes.
"Des changements de forme plus complexes peuvent prendre plus de temps, en fonction du nombre d'unités mobiles - qui peuvent être des dizaines - et des différences entre les deux formes", indique le communiqué.
À quoi ça sert?
Les scientifiques travaillant sur cette astuce particulière espèrent qu'elle pourra permettre aux unités de construire des ponts ou des plates-formes si nécessaire. dans les canaux d'Amsterdam, selon la professeure du MIT Daniela Rus, qui a co-écrit le dernier article produit par les chercheurs du roboat mois.
"Nous avons permis aux robots d'établir et de rompre des connexions avec d'autres robots, dans l'espoir d'activités dans les rues d'Amsterdam jusqu'à l'eau", a déclaré Rus dans le communiqué du MIT. "Un ensemble de bateaux peut se réunir pour former des formes linéaires comme des ponts pop-up, si nous devons envoyer des matériaux ou des personnes d'un côté d'un canal à l'autre. Ou, nous pouvons créer des plateformes pop-up plus larges pour les marchés de fleurs ou de produits alimentaires. »
Impact potentiel à Amsterdam
Le MIT et L'équipe du roboat de l'Institut AMS vise à commencer à mettre en œuvre cette technologie à Amsterdam à partir de l'année prochaine, selon rapports de TechCrunch. Les chercheurs espèrent construire un pont qui puisse se réassembler pour s'étendre sur le canal de près de 200 pieds reliant le musée des sciences NEMO à un quartier voisin.
Ce projet et d'autres similaires devraient réduire l'impact des embouteillages à Amsterdam, tout comme les voitures autonomes devraient réduire le même impact dans d'autres grandes villes du monde. Selon un communiqué de l'AMS Institute, le projet de roboat "représente une opportunité fantastique et un privilège pour la ville d'Amsterdam d'avoir le les scientifiques les plus éminents du monde travaillent sur des solutions avec des bateaux autonomes - en particulier dans un endroit où l'eau et la technologie sont liées depuis des lustres."
