Alors qu'une grande partie de la côte est et du Midwest traverse un gel extrême (restez à l'écoute – nous en parlerons plus tard cette semaine), la Californie a ses propres problèmes météorologiques. L'État a été frappé par des pluies torrentielles, qui provoquent des coulées de boue et des inondations massives, ainsi que d'importantes tempêtes de neige.
En bref, la pluie dans SoCal en ce moment n'est pas une blague. Comme Reportages sur ABC, le centre de la Californie a reçu 6 pouces de pluie la semaine dernière, tandis que le sud de la Californie a reçu 4 pouces de pluie. L'état a également été ravagé par des vents violents - jusqu'à 164 mph, ou la force d'un ouragan, dans certaines régions – qui a abattu des arbres, endommageant des véhicules et des maisons.
Les tempêtes de pluie torrentielles ont été dévastatrices – et mortelles
Malheureusement, les tempêtes qui ravagent la Californie ne sont pas seulement dommageables pour les biens; ils sont dangereux aussi. Les chutes d'arbres et les lignes électriques abattues posent un risque pour la santé publique, et AccuWeather a rapporté dimanche que
Les effets secondaires dangereux de la tempête sont particulièrement risqués pour les régions de Californie qui ont récemment connu des incendies de forêt. Camp Fire – une région de Californie qui a connu un incendie de forêt en novembre dernier qui a déplacé plus de 50 000 habitants et tué plus de 40 personnes - a été particulièrement touchée par les inondations, rapporte les nouvelles d'ABC.
C'est parce que les forêts qui ont été détruites par le feu aideraient normalement à absorber l'eau et à contrôler l'érosion des sols. Mais parce que la forêt a été ravagée par des incendies de forêt, cela ne peut pas aider à compenser certains des effets des précipitations – donc Camp Fire est plus sujet aux inondations et aux coulées de boue. Le département du shérif du comté de Butte a dû émettre un avis d'évacuation aux résidents de la région en raison du risque de crue soudaine.
Et dans le sud de la Californie, l'Army Corps of Engineers a lancé des projets d'urgence pour réparer les barrages risquant de tomber en panne, un ultime effort pour empêcher les régions voisines d'être encore plus inondées. Les réparations à l'un des barrages les plus prioritaires - le barrage Whittier Narrows sur la rivière San Gabriel - pourraient protéger plus d'un million de maisons contre les inondations, le Rapports quotidiens de Los Angeles.
Et puis il y a la neige...
La pluie et les inondations sont déjà assez mauvaises, mais ce n'est pas tout ce à quoi la Californie est confrontée en ce moment. Le nord de la Californie a été frappé par d'énormes tempêtes de neige: une station de ski près du lac Tahoe a connu une 69 pouces de neige, tandis que d'autres stations balnéaires de la région ont reçu 2 à 4 pieds de neige.
Non seulement le National Weather Service a-t-il dû émettre un avis météorologique pour la grêle, la neige et les nuages en entonnoir (le type de nuages qui peuvent se transformer en tornades), le Centre national des avalanches a émis un avertissement pour un risque élevé d'avalanches - juste un cran en dessous du plus grave ("extrême") mises en garde.
Et il y a probablement plus de conditions météorologiques extrêmes sur le chemin
Les événements météorologiques extrêmes ont toujours existé, mais si les nouvelles climatiques semblent plus apocalyptiques ces derniers temps, ce n'est pas que votre imagination. Et les problèmes de sécheresse et d'inondations en Californie peuvent être liés au changement climatique mondial. Comme l'explique USA Today, le changement climatique peut déclencher des « événements de coup du lapin de précipitation ».
Cela signifie qu'au lieu d'avoir une quantité modérée de précipitations toute l'année, ce qui est plus prévisible et plus facile à gérer, le temps est soit vraiment humide ou vraiment sec. Cela conduit à des sécheresses qui menacent notre approvisionnement alimentaire et augmentent le risque d'incendies de forêt - ou, à l'inverse, conduisent au type de précipitations qui déclenche des coulées de boue, des inondations et des avalanches. Ajoutez à cela l'élévation du niveau de la mer, que nous avons connue grâce au réchauffement climatique, et La Californie est plus sujette aux inondations que jamais.
Alors, parlez des effets du changement climatique lorsque vous voyez des conditions météorologiques extrêmes faire les gros titres! Faire de la lutte contre le changement climatique une priorité contribue grandement à faire prendre conscience de la façon dont le changement climatique affecte votre climat local - et pourrait aider à vous protéger contre les conditions météorologiques extrêmes à long terme.
