Les pluies acides sont des précipitations qui contiennent des niveaux élevés d'acide nitrique ou sulfurique. Les sources naturelles et industrielles peuvent libérer du dioxyde de soufre et de l'oxyde d'azote dans l'atmosphère, les amenant à se combiner chimiquement avec l'oxygène et l'eau pour former leurs molécules acides respectives. Ces acides se déposent ensuite par la pluie ou la poussière selon le climat de la région. Bien que les pluies acides puissent se produire n'importe où dans le monde, elles sont répandues dans les régions à forte activité industrielle.
Pluie acide
Les produits chimiques contenus dans les pluies acides peuvent être introduits dans l'atmosphère par les volcans, les sous-produits industriels, la combustion de combustibles fossiles et la végétation en décomposition. Dans la plupart des pays industrialisés, la production d'électricité par combustion de combustibles fossiles libère plus de 65 pour cent de tout le dioxyde de soufre et 25 pour cent de tout l'oxyde d'azote. Les pluies acides peuvent potentiellement causer des dommages aux maisons, aux voitures et à d'autres matériaux, ainsi qu'aux habitats naturels, tels que les lacs, les ruisseaux, les zones humides et autres environnements aquatiques.
Pourquoi cela se produit-il ?
Les gaz libérés par la combustion de combustibles fossiles et les éruptions volcaniques peuvent s'élever dans l'atmosphère et se mélanger à l'eau et à l'oxygène pour former des molécules acides, produisant de l'acide sulfurique et nitrique. Cela pourrait entraîner des pluies acides ou un dépôt sec d'acide dans la poussière.
Dépôt humide ou sec
Le type de dépôt dépend de la météo de la région. Les dépôts humides, ou pluies acides, se produisent lorsque les molécules acides se mélangent à la pluie, au brouillard, au grésil ou à la neige. Lorsque le mélange humide tombe, il peut nuire aux plantes et aux animaux exposés aux pluies acides. Les dépôts secs se produisent lorsque le temps est sec et que les molécules acides se mélangent à la poussière ou à la fumée et tombent sous forme de dépôts secs. Un tel mélange peut coller aux maisons, bâtiments, voitures, etc., provoquant des dommages à des degrés divers. La pluie peut laver ces mélanges, entraînant des eaux de ruissellement acides.
Où cela se produit-il ?
Alors que les pluies acides sont plus fréquentes là où les émissions de dioxyde de soufre et d'oxyde d'azote sont élevées, en particulier dans les pays industrialisés, il peut se produire n'importe où sur Terre car les vents soufflent des émissions à plusieurs kilomètres de leur sources.
