Faits intéressants sur les plages

Les zones plates bordant les océans, les mers, les rivières et les lacs, les plages sont des environnements uniques et en constante évolution, riches en vie animale et végétale. Les gens utilisent les plages pour se détendre, bronzer, faire du sport, marcher, pêcher et pratiquer d'autres activités de loisirs, généralement sans savoir ce que les plages peuvent nous dire sur l'environnement local, la météo et la faune. Il existe de nombreux faits intéressants sur le bord de mer et les informations sur la plage sont faciles à trouver. Visiter les plages régulièrement nous aide à voir comment elles évoluent, mais rappelons-nous que ces habitats dynamiques et fragiles nécessitent notre protection.

Le sable, les cailloux, les galets, le gravier et d'autres matériaux de plage nous renseignent sur la géologie locale et l'environnement autour des plages. La pluie lave le sol de l'intérieur vers la mer, et les particules de sol les plus fines, telles que l'argile et le limon, sont emportées, mais les particules de sable plus grosses et plus lourdes se déposent le long du rivage. La couleur du sable de plage ou d'autres matériaux dépend de la géologie locale. Hawaï a des plages noires faites de roche volcanique et des plages vertes faites d'un minéral local dense appelé olivine. Les plages de galets se trouvent près des rivières à débit rapide et des rivages exposés, où la force de l'eau transporte des galets jusqu'au rivage et où une mer agitée emporte tout le reste. Des fragments de coraux morts broyés par les vagues forment des plages de sable blanc.

Les plages sont des environnements en constante évolution. Au cours d'une vie humaine, les rivages des plages peuvent augmenter ou rétrécir de 10 mètres en raison de l'action des vagues, du vent, des tempêtes, des inondations et d'autres conditions météorologiques extrêmes. Les vagues peuvent éroder les plages et transporter des matériaux vers d'autres zones, élargissant ainsi les rivages. Les vagues érodent la base des falaises jusqu'à ce qu'elles finissent par s'effondrer sur les plages, modifiant le littoral du jour au lendemain. Le vent souffle du sable au-delà des vagues et forme des dunes de sable qui sont colonisées par les plantes. Cette végétation ralentit le vent, l'empêchant d'emporter le sable, et les dunes grossissent avec le temps. Sur le rivage, les vagues tirent le sable le long du fond marin, créant des bancs de sable que les vagues lourdes repoussent progressivement vers le rivage.

Les organismes vivent dans toutes les zones d'une plage. Les diatomées, les algues et d'autres micro-organismes vivent dans le sable - de grandes concentrations de diatomées donnent au sable un éclat doré. Les invertébrés tels que les crevettes fantômes (Callianassa major) vivent également dans le sable, créant des terriers que vous pouvez parfois voir comme de petites ouvertures à la surface. Crabes fantômes (Ocypode quadratus), crabes bleus (Callinectes sapidus), crabes pagurides (Pagurus spp.) et de nombreux d'autres espèces de crabes vivent sur les rivages, et des herbes et autres plantes tolérantes au sel poussent sur les plages sèches domaines. Des oiseaux de rivage tels que la sterne caugek (Sterna sandvicensis) nichent dans le sable nu des zones supérieures de la plage. Les phoques et autres mammifères marins se reposent sur le sable, et les mammifères terrestres tels que les renards, les ratons laveurs et les chats sauvages se nourrissent le long des plages.

Les plages sont des environnements fragiles qui nécessitent une protection contre la pollution et les dommages humains. Pesticides, engrais, ordures et autres polluants qui sont emportés sur les plages lors des dommages causés par les tempêtes habitats fauniques et introduit des toxines dans la mer, empoisonnant les organismes vivants et faisant nager peu sûr. Les personnes piétinant les plages rocheuses et ramassant des crabes, des mollusques et d'autres organismes endommagent également les environnements de plage. Lorsque vous visitez une plage, marchez prudemment et légèrement sur les bassins rocheux, en évitant les mollusques accrochés aux rochers et les plaques d'algues, qui peuvent contenir des centaines d'êtres vivants. Examinez doucement les créatures de la plage et remettez-les là où vous les avez trouvées. N'emmenez pas d'animaux chez vous, il est peu probable qu'ils survivent, et n'enlevez pas les matériaux de la plage.