Presque tous les types de conditions météorologiques sont rencontrés au Texas. Dans l'ouest, un tiers de l'État connaît des hivers froids et une faible humidité. Les deux tiers de l'est de l'État étouffent dans un climat subtropical avec des fronts froids occasionnels en hiver. La zone la plus sèche de l'État est la région montagneuse à l'ouest de la rivière Pecos, connue sous le nom de Trans-Pecos.
La région la plus humide se situe au sud-est. Le climat du Texas a des conditions estivales de la mi-avril à octobre. Une chaleur étouffante avec un ensoleillement implacable est courante pendant cette saison. Les conditions météorologiques extrêmes comprennent les sécheresses, les blizzards, les orages, la grêle, les tornades et, le long de la côte du golfe du Texas, les ouragans.
Météo d'hiver au Texas
En hiver, les régions méridionales du Texas voient rarement des températures en dessous de zéro. Les températures en janvier peuvent monter au-dessus de 90 degrés Fahrenheit dans la vallée du Rio Grande. La moitié supérieure de l'État connaît des chutes de neige annuelles avec la plus grande quantité dans l'enclave du Texas au nord.
Des conditions de blizzard peuvent balayer ces hautes plaines, fermant les autoroutes avec des vents violents et de la neige. Les mois d'hiver ont tendance à être les plus secs de tout l'État, à l'exception de l'est du Texas. Cela peut entraîner des sécheresses, surtout s'il y a peu ou pas de précipitations.
Météo d'été au Texas
Les Texans connaissent une chaleur intense tout au long de l'été. La plupart des Texans doivent allumer leurs climatiseurs pendant ces mois pour éviter les coups de chaleur. La chaleur à trois chiffres n'est pas rare pendant les mois les plus chauds, en particulier dans les parties les plus méridionales de l'État.
Ce n'est que sur l'île de Galveston et les plus hautes altitudes des Trans-Pecos que les températures restent inférieures à 90 degrés pendant la journée pendant les mois d'été au Texas. L'est du Texas connaît ses mois les plus secs en juin et juillet, où une humidité élevée maintient les températures nocturnes à 75 degrés ou plus.
Des orages
Les orages apportent de puissants courants descendants, des éclairs dangereux et de la grêle dommageable. Ces tempêtes peuvent survenir au Texas à tout moment de l'année. Les crues éclair sont une autre menace réelle de ces tempêtes. Les lignes de grains d'orages sont plus fréquentes au printemps.
Lorsque les fronts froids printaniers plongent vers le sud et rencontrent l'air chaud et humide du golfe, des orages se forment le long de la ligne du front qui avance. L'est du Texas reçoit 60 jours d'orage par an. Le nord du Texas reçoit la pire grêle, avec des morceaux de glace de la taille d'une balle de baseball un phénomène courant.
Tornades
Les Texans voient environ 130 tornades chaque année. Ces tempêtes apportent des dangers extrêmes; quelques centaines de personnes sont blessées chaque année dans des tornades et une autre douzaine sont tuées. Des tornades ont ravagé les centres-villes du Texas, notamment Waco, Lubbock et Wichita Falls. Le moment le plus probable pour voir une tornade au Texas est mars, avril et mai.
En savoir plus sur les causes et les effets des tornades.
Ouragans
Les ouragans sont l'une des principales menaces météorologiques au Texas chaque année. La côte du golfe du Texas est dans la ligne de mire des ouragans meurtriers du milieu de l'été à l'automne. Ces tempêtes monstrueuses débarquent avec des pluies torrentielles, des vents puissants et une onde de tempête mortelle.
Les ouragans débarquent au Texas environ tous les trois ans, en moyenne. En 2011, l'ouragan le plus meurtrier à avoir frappé l'État était en 1900. Plus de 8 000 personnes ont été tuées sur l'île de Galveston lorsque l'onde de tempête de l'ouragan a couvert toute la surface terrestre de l'île. L'ouragan Harvey de 2017 a également été dévastateur car les inondations et la pluie ont détruit des milliers de maisons et peuvent tuer plus de 100 personnes.
En savoir plus sur la formation d'un ouragan.
Sécheresse
Tout le Texas est sensible à la sécheresse. Les températures au Texas montent en flèche en été et peu de pluie peut entraîner une sécheresse.
Chaque décennie de son histoire a apporté une période de sécheresse sévère à l'état. Les cours d'eau s'assèchent, les cultures meurent et les feux de broussailles font rage dans ces conditions météorologiques difficiles. Certaines sécheresses ont frappé le Texas pendant plus de cinq ans. Les sécheresses au Texas ont tendance à se terminer à cause des pluies torrentielles associées aux tempêtes tropicales.