Il peut sembler plus facile de laisser couler l'eau pendant que vous vous brossez les dents, mais gaspiller toute cette eau a de graves conséquences pour l'environnement et la santé humaine. Bien que l'eau semble abondante, il s'agit d'une ressource limitée et la rendre potable consomme beaucoup d'énergie. Seule une petite proportion de l'eau de la Terre est de l'eau douce et moins de 1% de celle-ci est accessible à l'usage humain. Si nous ne conservons pas l'eau, nous serons confrontés à des perturbations de notre approvisionnement en nourriture et eau propre.
Des pénuries d'eau
De nombreuses régions de l'ouest des États-Unis connaissent des pénuries d'eau. Début 2014, la Californie faisait face à sa pire sécheresse en 500 ans, selon B. Lynn Ingram, professeur à l'Université de Californie à Berkeley. Le State Water Project, qui complète l'approvisionnement local en eau de plusieurs villes californiennes, est complètement à court d'eau. Les conditions de sécheresse de la Californie ne sont pas uniques - les conditions sèches provoquent l'assèchement des réservoirs, des incendies de forêt et le bétail meurent de faim partout dans le monde. Si nous ne parvenons pas à conserver l'eau, un nombre croissant de personnes auront du mal à trouver de l'eau potable.
Des pénuries alimentaires
La diminution des réserves d'eau signifie moins d'eau disponible pour l'irrigation agricole. Près de 70 pour cent de l'eau utilisée par la population sert à arroser les cultures et le bétail pour la production alimentaire. La population mondiale augmente, ce qui augmentera la demande de nourriture. Cependant, les réserves mondiales d'eau diminuent en raison de la pollution et de la contamination. La conservation de l'eau aidera à maintenir l'approvisionnement en eau nécessaire à la production alimentaire. Les cultures ne peuvent pas pousser sans une humidité adéquate, donc si l'approvisionnement en eau diminue, les prix des denrées alimentaires augmenteront et davantage de personnes connaîtront l'insécurité alimentaire.
Conséquences écologiques
La pénurie d'eau menace les écosystèmes du monde entier. Plus de la moitié des zones humides de la planète se sont asséchées ou ont été détruites. Les zones humides abritent une faune et une flore diversifiées. Ils servent souvent de nurseries pour les oiseaux et les poissons, de sorte que leur disparition a eu un effet significatif sur plusieurs espèces. D'autres écosystèmes et les espèces qu'ils abritent ont été affectés négativement par la sécheresse. Les gens dépendent de la nature comme source de nourriture, ainsi que comme source de revenus de la chasse, du tourisme et d'autres activités récréatives. La conservation de l'eau aide à préserver divers écosystèmes et les animaux (y compris les humains) qui en dépendent.
Stratégies de conservation
Près d'un milliard de personnes dans le monde n'ont pas de source fiable d'eau potable, et il existe un écart important entre la consommation d'eau dans les pays développés et en développement. La conservation de l'eau permet à chacun d'avoir la possibilité d'étancher sa soif. Vous pouvez aider en étant attentif à votre consommation d'eau et en la limitant autant que possible. Prenez de courtes douches et coupez l'eau pendant que vous vous brossez les dents. Ne faites fonctionner le lave-vaisselle que lorsqu'il est plein et ne faites que des brassées complètes de linge. Au lieu de verser de l'eau dans les égouts, utilisez-la pour arroser les plantes.