Les chlorofluorocarbures, communément appelés CFC, sont des liquides non combustibles qui étaient, à une époque, fréquemment utilisés comme réfrigérants et propulseurs d'aérosols, ainsi que pour les produits de nettoyage. Depuis que les scientifiques ont lié les CFC à l'appauvrissement de la couche d'ozone, ils ont été en grande partie éliminés, mais les vieux réfrigérateurs et autres appareils utilisant des CFC pourraient encore être en service. Par inhalation, digestion ou autre contact physique, ainsi que par exposition à des niveaux nocifs de rayons ultraviolets, les CFC peuvent avoir un impact négatif sur la santé humaine.
Inhaler des CFC
L'inhalation de CFC affecte le système nerveux central, selon le New Hampshire Department of Environmental Sciences. Le résultat est une intoxication similaire à celle produite par l'alcool, y compris des étourdissements, des maux de tête, des tremblements et des convulsions. L'inhalation de CFC peut également perturber le rythme cardiaque, ce qui peut entraîner la mort. L'exposition à une grande quantité de CFC pourrait potentiellement provoquer une asphyxie, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Autre exposition aux CFC
Les humains peuvent entrer en contact avec les CFC par ingestion ou contact cutané. Après une interaction cutanée avec des CFC, certaines personnes peuvent avoir une irritation cutanée ou une dermatite. Selon le Département des sciences de l'environnement du New Hampshire, l'exposition aux CFC sous pression, tels que ceux provenant d'une fuite de réfrigérant, peut provoquer des gelures sur la peau. L'exposition directe de la peau aux CFC n'a pas été liée au cancer, selon l'Agence écossaise de protection de l'environnement. L'ingestion de CFC peut provoquer des nausées, des vomissements, de la diarrhée ou d'autres troubles du tube digestif.
Déficit du système immunitaire
Les CFC peuvent généralement altérer le système immunitaire humain, et les scientifiques ont établi un lien entre l'exposition directe et les problèmes du système nerveux central. Ces problèmes peuvent inclure des difficultés respiratoires ou des blessures au cœur, aux reins et au foie. L'Université de Géorgie rapporte également que la surexposition au soleil supprime la fonction immunitaire globale ou les défenses naturelles de la peau.
Cancer de la peau et lésions oculaires
Les CFC contribuent à la perte de la couche d'ozone protectrice, qui bloque les rayons ultraviolets du soleil. Cela expose davantage de personnes aux rayons UV, qui peuvent provoquer un cancer de la peau. Selon l'Université de Géorgie, un Américain sur cinq développe un cancer de la peau au cours de sa vie. Même si elles ne développent pas de cancer de la peau, certaines personnes ont une peau ridée, épaisse ou coriace à cause d'une trop grande exposition au soleil. De plus, un contact accru avec les rayons ultraviolets peut provoquer des cataractes, une dégénérescence maculaire et d'autres lésions oculaires.