El Niño est le nom donné aux courants océaniques chauds le long de la côte Pacifique de l'Amérique du Sud qui surviennent toutes les quelques années vers Noël. Le phénomène El Niño fait partie d'une chaîne d'événements météorologiques qui s'étend du Pacifique oriental au nord de l'Australie, à l'Indonésie et au cœur de l'Inde. Il existe une corrélation assez faible entre El Niño et les pluies de mousson indiennes.
L'oscillation australe El Niño
Tous les deux à sept ans, plus chauds que les courants océaniques normaux, surnommé El Niño - l'Enfant Jésus - par le Pérou pêcheurs, apparaissent dans l'océan Pacifique près des côtes du Pérou et des pays voisins vers Noël temps. Les années El Nino alternent avec les années El Nina où les courants sont plus froids que la normale. Ce changement fait partie de l'oscillation australe El Niño, ou ENSO, qui comprend également l'oscillation de nombreux autres paramètres météorologiques. Les alizés d'est sont les principaux moteurs d'ENSO. Ils accumulent des eaux très chaudes le long du Pacifique occidental, mais lorsqu'ils s'affaissent, les eaux chaudes se sont propagées au reste du Pacifique provoquant le réchauffement général des années El Niño.
Moussons
Les moussons sont des vents provoqués par la différence de température entre une masse terrestre et l'océan adjacent. Les moussons se produisent dans le monde entier - certaines parties de l'Afrique, de la péninsule arabique et de l'Arizona et des régions voisines de la Californie et du Mexique. Mais la mousson indienne - qui, outre l'Inde, affecte également d'autres régions de l'Asie du Sud et du Sud-Est et de l'Australie - est le plus important financièrement en raison de sa profonde influence sur l'économie de l'Inde et des pays voisins des pays. Elle est directement liée au phénomène ENSO. Pendant les mois d'été, les températures sur une grande partie de l'Inde montent jusqu'à 110 degrés Fahrenheit tandis que l'océan Indien est beaucoup plus frais. Par conséquent, l'air chaud au-dessus de la terre s'élève et de l'air plus frais et humide provient de la mer, entraînant de fortes pluies dans la région.
Modèle de mousson indienne
Les zones chaudes induites par ENSO dans le Pacifique font monter l'air chaud au-dessus d'elles et initient des cellules de circulation. De telles cellules le long du nord de l'Australie, de l'Indonésie et du bord oriental de l'océan Indien pourraient avoir leurs côtés descendants sur une cellule de circulation de mousson naissante dans l'océan Indien, ce qui perturberait sa formation, provoquant de faibles pluies de mousson sur la sous-continent. Ce modèle implique que les années El Niño devraient coïncider avec des pluies de mousson insuffisantes.
Ce que montrent les records
L'analyse du Département météorologique indien montre que, sur les 18 années El Niño entre 1880 et 2006, douze ont coïncidé avec des précipitations insuffisantes ou inférieures à la normale en Inde. Cela signifie que, pour un tiers du temps, il n'y avait pas de corrélation, ce qui a donné lieu à des prévisions spectaculairement erronées pour la mousson. Des recherches plus récentes visant à trouver une corrélation plus solide indiquent que tous les El Ninos ne causent pas la sécheresse, et seulement le réchauffement dans le Pacifique central est en corrélation avec la sécheresse en Inde tandis que le réchauffement dans le Pacifique oriental signifie une mousson.
