L'érosion du sol est l'altération de la couche arable causée par l'eau, le vent ou le travail du sol. Les pesticides et autres produits chimiques peuvent se retrouver piégés dans le sol, polluant les ruisseaux et les rivières lorsque le sol se désagrège. L'érosion des sols peut également entraîner des coulées de boue et des inondations, affectant négativement l'intégrité structurelle des bâtiments et des routes. Au fil du temps, les processus abusifs d'agriculture et de travail du sol peuvent entraîner une dégradation des éléments nutritifs - le déclin de la qualité du sol. Ce type d'érosion épuise la matière organique du sol, le rendant moins adapté à la plantation et à la récolte des cultures ou à la production naturelle de végétation.
Pollution et mauvaise qualité de l'eau
L'érosion progressive du sol crée une sédimentation, un processus par lequel les roches et les minéraux du sol se séparent du sol et se déposent ailleurs, se logeant souvent dans les ruisseaux et les rivières. Les polluants du sol, tels que les engrais et les agents antiparasitaires utilisés pour protéger les cultures, se déposent également dans les ruisseaux et les rivières.
Les polluants de l'eau entraînent une mauvaise qualité de l'eau -- y compris la qualité de l'eau potable si les polluants ne sont pas éliminés avant consommation.La sédimentation entraîne également une croissance excessive des algues, car la lumière du soleil peut traverser les sédiments. Des niveaux élevés d'algues éliminent trop d'oxygène de l'eau, entraînant la mort d'animaux aquatiques et populations de poissons réduites, selon le Fonds mondial pour la nature.
Coulées de boue et problèmes structurels
L'érosion des sols entraîne des coulées de boue, qui affectent la stabilité et l'intégrité structurelle des bâtiments et des routes. Les coulées de boue affectent non seulement les structures supportées par le sol, mais aussi les bâtiments et les routes qui se trouvent sur le chemin des glissements. Les coulées de boue se produisent lorsque du sable fin, de l'argile, du limon, de la matière organique et du sol se déversent sur les flancs des collines et des pentes en raison de la force et énergie des fortes pluies. Ce ruissellement se produit rapidement, il y a donc pas assez de temps pour que la surface réabsorbe ou piège le sol en érosion, selon Envirothon, un programme de la National Conservation Foundation et le plus grand concours d'éducation environnementale dans les écoles secondaires d'Amérique du Nord.
Déforestation et inondations
La déforestation - l'abattage des arbres pour créer de la place pour les villes et l'agriculture - érode le sol. Les arbres aident à maintenir le sol en placeAinsi, lorsqu'ils sont déracinés, les vents et les pluies poussent le sol meuble et les roches vers les ruisseaux et les rivières, entraînant à nouveau une sédimentation indésirable. Les lourdes couches de sédiments empêcher les ruisseaux et les rivières de s'écouler sans heurts, entraînant éventuellement des inondations. L'excès d'eau, surtout pendant les saisons des pluies et lors de la fonte des neiges, est piégé par les sédiments et n'a nulle part où aller, sauf retourner sur terre.
La dégradation du sol
La dégradation des éléments nutritifs dans le sol est souvent le résultat de pratiques agricoles et agricoles mal conduites qui conduisent à l'érosion des sols. Irrigation excessive et pratiques de labour obsolètes réduire la quantité de nutriments dans le sol et le rendre moins fertile pour la végétation naturelle et à des fins agricoles. Selon l'Environmental Protection Agency, les méthodes agricoles, telles que le fait de laisser délibérément de la matière organique dans le sol et de s'assurer qu'au moins 30 pour cent des résidus de récolte de l'année précédente restent dans le sol, augmentent la fertilité et la vitalité du sol. Dans certains cas, les graines peuvent être plantées directement dans les résidus de récolte de l'année précédente sans autre travail du sol.