Le chlore est un élément chimique gazeux plus lourd que l'air. Il est vert à jaune à température ambiante, et il a une odeur piquante et irritante. Si du chlore s'échappe de son conteneur, une concentration nocive du gaz dans l'air en résultera rapidement, selon l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail. L'inhalation de ce gaz toxique, ainsi que toutes les voies d'exposition, a des effets nocifs sur la santé, à court et à long terme.
Les usages
Le chlore est l'un des 10 produits chimiques fabriqués aux États-Unis en plus grand volume, selon le département de la Santé de l'État de New York. Le produit chimique est utilisé dans les produits d'entretien ménager et les applications industrielles. Dissous dans l'eau, le chlore devient javellisant domestique. Le chlore est utilisé pour préparer des pesticides, du caoutchouc synthétique, des polymères et des réfrigérants, et pour désinfecter l'eau pendant le traitement des déchets industriels et des eaux usées. Le chlore a été le premier gaz utilisé dans la guerre chimique pendant la Première Guerre mondiale.
Mécanisme d'exposition
En raison de l'utilisation généralisée du chlore, les déversements peuvent entraîner une exposition. À température ambiante, le chlore est un gaz, faisant de l'inhalation la voie d'exposition probable. D'autres moyens incluent le contact avec les yeux ou la peau, ou la consommation d'aliments ou d'eau contaminés par du chlore. Les dommages à la santé causés par l'inhalation de chlore sont principalement causés par ses propriétés corrosives.
Effets immédiats
Les effets immédiats commencent quelques secondes ou minutes après l'exposition au chlore. Gravité, symptômes. et les signes d'effets immédiats sur la santé dépendent de la quantité de chlore libérée, ainsi que de la durée et de l'itinéraire, selon le Département de la santé de l'État de New York.
Exposition faible et élevée
De faibles niveaux d'exposition au chlore irritent les yeux, les voies respiratoires et la peau, provoquant une toux, des éternuements, une salivation excessive et des maux de gorge. Bien que l'odeur piquante puisse servir d'avertissement précoce, le chlore provoque également une adaptation olfactive ou une fatigue, ce qui rend difficile la prise de conscience de l'exposition. Des niveaux élevés d'exposition peuvent provoquer une oppression thoracique, une respiration sifflante, des étourdissements, des maux de tête et des spasmes bronchiques. Les symptômes causés par l'exposition peuvent être retardés.
Effets à court et à long terme
Une exposition à court terme n'est pas susceptible d'entraîner des problèmes de santé à long terme. Les effets d'une exposition à long terme comprennent l'irritation des poumons, l'essoufflement pendant des années, la production de mucus et la toux. Les effets de l'exposition au chlore peuvent être aggravés par le tabagisme, selon le ministère de la Santé et des Services sociaux de Caroline du Nord.
Enfants
Le même niveau d'exposition au chlore est susceptible d'affecter les enfants plus gravement que les adultes. Les enfants reçoivent une dose relativement plus importante de chlore en raison de leur plus grand rapport surface pulmonaire/surface pulmonaire. zone du corps, et parce que leurs poumons sont plus proches du sol, où les niveaux d'un déversement de chlore pourraient être plus grand.
Dégât environnemental
Le chlore est extrêmement toxique pour les organismes aquatiques, selon l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail. Le chlore ne doit pas être autorisé à pénétrer dans l'environnement.