Les compteurs de wattheures électriques sont les humbles serviteurs des services publics d'électricité, enregistrant consciencieusement la consommation d'énergie pour les clients résidentiels et industriels. Les spécifications de la plaque signalétique estampillées sur la face du compteur fournissent des données techniques utiles aux techniciens de compteurs formés. Les données de la plaque signalétique s'appliquent à la fois au compteur électromécanique classique, identifié par sa signature tournante disque métallique et le compteur électronique à semi-conducteurs moderne équipé d'un affichage numérique à cristaux liquides (LCD).
Formulaire de compteur
Le type de formulaire d'un compteur spécifie plusieurs caractéristiques physiques et électriques, notamment si le compteur a été conçu pour une utilisation simple ou service triphasé, quantité d'éléments du compteur, nombre de fils de service et également si le compteur est considéré comme autonome ou transformateur évalué. Les clients avec des charges légères et moyennes peuvent être servis avec des compteurs autonomes, tandis que les grands clients industriels ont généralement besoin de compteurs adaptés aux transformateurs. Les types de formulaires typiques pour les compteurs autonomes et les compteurs à transformateur sont désignés respectivement 1S, 2S, 12S, 16S et 3S, 5S, 6S, 9S.
Constante Watt-heure (Kh)
La constante du watt-heure, souvent appelée Kh, représente la quantité d'énergie électrique (en watt-heure) nécessaire pour faire tourner le disque du compteur électromécanique classique d'un tour complet. En comptant le nombre de tours du disque, un client peut déterminer la quantité d'énergie consommée. Bien que les nouveaux compteurs à semi-conducteurs n'aient pas de disques rotatifs, la notation Kh héritée a été reportée à son équivalent moderne. Une valeur Kh typique pour un compteur de forme 2S est de 7,2 wattheures par tour.
Classe ANSI
Les compteurs sont classés par classe par l'American National Standards Institute (ANSI) en fonction de leur capacité de puissance. Par exemple, les compteurs autonomes ont généralement une cote ANSI de 200 (CL 200), ce qui signifie que le compteur peut gérer en toute sécurité 200 ampères continus de courant électrique qui le traverse. Les autres classes ANSI sont les CL20 (classées par transformateur), CL100 et CL320.
Tester les ampères
Semblable aux poids et mesures dans d'autres industries, les wattheuremètres électriques sont testés pour leur précision par rapport à une norme calibrée de précision connue. Ceci est effectué dans l'intérêt des consommateurs et du service public. Le courant électrique appliqué au compteur testé est appelé courant de test, souvent appelé ampères de test et abrégé TA.
Les valeurs d'ampérage de test sont considérablement inférieures à la classe ANSI du compteur. Les compteurs autonomes peuvent avoir des valeurs TA de 15, 30 ou 50 ampères, tandis que 2,5 ampères sont typiques des compteurs à transformateur.
Tension nominale
Les compagnies d'électricité offrent aux clients une variété de tensions de service pour l'alimentation CA commerciale en fonction de leurs besoins. Les clients résidentiels ont généralement un service monophasé 120/240V tandis que les clients industriels ont souvent besoin de services triphasés 120/208V et 277/480V. Les compteurs électromécaniques plus anciens étaient souvent conçus pour fonctionner avec une tension spécifique, mais les compteurs à semi-conducteurs plus récents offrent la flexibilité de la fonctionnalité de télémétrie multi-tension.